上善若水的善是什么意思(老子的上善若水中

“善”的根源

从造字的角度来看，最早现于周朝中期的金文中的“善”，字形独特，上面是一只“羊”，下面则是两个并列的“言”，象征争说、竟说的情景。随着文字演变，逐渐简化为一个“言”字下加“羊”的形象。那么，“善”的本义究竟是什么呢？

这是一个会意字，其背后蕴含着丰富的文化内涵。人们常常误以为羊在说话，然而并非如此。“善”的真正含义是表达人们对羊的驯良美好品性的赞美。“善”的本义便是“良”、“好”、“驯善”，进一步引申出“友好”、“擅长”、“赞许”、“容易”、“熟悉”等意义。

接下来，我们老子的名言“上善若水”。这是一个广为人知的成语，意指人的至高品性就如同水一般，默默无闻地滋养万物，却不争名利。在现代，我们更多地将“善”解读为“善良”，认为这句话表达的是无私的善良行为。

要深入理解老子的原意，我们需要回到《道德经》的语境。在老子眼中，没有明确的善恶之分，只有“无为”和“有为”的差别。世间万物都遵循“道”的法则，“善”与“恶”不过是大道在天地之间的反映。得道之人不会在乎世人给出的善恶标准。

老子用“善”来描绘一种“道”的状态，即“上善”。水是对这种状态的最好比喻。水善于滋养万物而不争，总是处在众人都不喜欢的地方，却与道的状态非常相似。这也是老子将“道”的特性形容为像水一样：无声无形，生万物而不自知。

在《道德经》中，老子进一步通过水的七种品性来阐述“道”的特质。如“居善地”代表顺应道的原则；“心善渊”表示守中的深邃；“与善仁”体现大仁的精神等。这些都是追求“道”的过程中应当学习的品质。

老子强调“夫唯不争，故无尤”。只有像水一样不与物争、顺应自然和大道规则，才能达到完善和谐的地步。这里的“善”实际上是指非常接近“道”的状态。

与我们今天的理解有所不同，但这并不影响成语和句子意思的与时俱进。《道德经》中的“大道”远在我们普通人认定的“善良”之上。老子所追求的境界绝非我们可以轻易触及，他的思想和广度远超我们的想象。在老子的眼中，天下万物都是“道”所化，最终也将归入大道，循环往复，生生不息。