凡与人晋接周旋，若无真意则不足以感人，然徒有真意，而无文饰以将之，则真意亦无所托之以出，礼所称“无文不行”也。

道光三十年二月，道光帝驾崩，咸丰帝登基。一天，年轻的咸丰帝将曾国藩叫到自己跟前说：“先帝在的时候，很是器重你，现在也该是你们这些老臣给朕出出主意的时候了。”

曾国藩虽然不知道皇上的葫芦里卖的是什么药，可是他还是坚定地回答：“臣一定竭尽全力，为皇上尽忠，为大清效力。”

咸丰帝说：“那你说说，新皇上登基，应该做哪些事情？”

曾国藩略有所思地说：“将先帝的遗物颁发给王公大臣，大赦天下，对王公大臣进行分封。”曾国藩还趁机建议皇上广纳良言，多听听大臣们的意见，集群策群力，方能找到最好的治理方法。咸丰帝点头称是。

可是，当时的清政府腐败无能，大臣们也都饱食终日，无所用心，根本就不对朝廷的事情上心，所以当皇上问及意见的时候，都含糊其辞，说尽了好话，却丝毫不提如何行政、如何治理的事情。曾国藩一见此种情况，心中十分着急。他早就想一扫官场中不思进取的弊病，眼见新皇登基，正是除旧推新的时候。深思熟虑以后，他给咸丰帝上了三道奏折，希望皇上能够重视人才的选用，对大臣们的消极怠慢思想进行整治，咸丰帝听了曾国藩的话，表示深有同感，可是并没有采用他的建议。

本想借机整顿官场的曾国藩，见皇上根本不听自己的建议，既着急，又觉得苦闷。他想，大清如果再这样下去，非毁了不可。一气之下，又给皇上递上了一份奏折。

这一次不再是建议了，而是批评。他在折中说：“皇上选拔人才的时候，根本就不看折子里面写的是什么，而只看谁的字写得漂亮，这样怎么能选出人才来呢？”批评之真切，是其他文武百官想都不敢想的。

果然，咸丰帝在看了奏折以后龙颜大怒，当即宣布要治曾国藩的罪，幸好有曾国藩的老师从中求情，才免了对曾国藩的处罚。

冷静下来后，咸丰帝觉得曾国藩之所以这么说，也不过是为了大清贡献自己的一份力量，虽然方法不妥，但是这份忠心还是值得鼓励的。所以，他对曾国藩的敢言给予了褒奖，命兼任刑部侍郎。而曾国藩因为这件事情，也反思了自己的说话方式，认为自己确实有点过激。

随着阅历的增加，曾国藩更加意识到自己过于清高则失人，花轿众人抬，自己这样是无法成就大事的。因此在坚持诚心实意的同时，也照顾对方的情绪，以免无心得罪了对方。

凡与人晋接周旋，若无真意则不足以感人，然徒有真意，而无文饰以将之，则真意亦无所托之以出，礼所称“无文不行”也。余生平不讲文饰，到处行不动，近来大悟前非，弟在外办事，宜随时斟酌也。

这是曾国藩给九弟国荃写信传授与人交往的艺术时的原话。曾国藩说，在与别人打交道的时候，如果不真心相待，那就不足以感动别人；但仅仅有诚意，而没有一种巧妙得体的表达方式去打动人，那么效果也势必大打折扣。《礼记》所说的文章如果没有文采,就不会给人以深刻的印象,也就不会流传开来，就是这个意思。我生平不太讲究用言辞装饰自己，到处行不通，近来才大大悔悟到以前的这个过失。弟弟在外办事，应该处处考虑这个方面。

这方面曾国藩确实是有感而发的，最初曾国藩就因一味耿直，惹得咸丰皇帝险些要将他治罪，满朝官员也视他为危险人物，担心因与他有所往来而获罪，都远远地躲着他。那段被人孤立的经历磨平了曾国藩身上的棱角，他开始尽量使自己的言行易于为别人所接受。著名的“屡败屡战”就是他所玩的一个高明的文字游戏。曾国藩最初在对太平天国的战斗中，屡遭败绩,但他又决定以实情上报朝廷，于是就把给朝廷的奏折中的“屡战屡败”四个字改为“屡败屡战”，这一改境界迥然不同，原来的溃不成军变为愈挫愈勇，此举果然受到朝廷嘉奖。同样一件事情，说法不同，效果有时会是一个天上，一个地下。

交友忠告：

与人相处，没有真心实意就不足以打动别人，但是光有真心实意而没有巧妙的语言，那么这一番真心实意也就难以表示。在交友中，真心实意固然是十分重要的，语言的巧妙同样不可缺少。