曼城反诉英超，这意味着什么
近日，曼城决定在与英超的法律纠纷中开辟新的战场。他们瞄准了英超的“关联方交易规则”（APT），并对此提起了单独诉讼。一场非公开听证会定于6月10日举行。若曼城胜诉，这将重塑英超的商业和财务格局。
那么，何为APT？
APT，即“关联方交易规则”，是在2021年10月，针对沙特财团对纽卡斯尔联的收购方案而匆忙出台的制约机制。这一规则的出台，源于英超其他俱乐部对纽卡新老板——沙特阿拉伯公共投资基金（PIF）的担忧。他们担心PIF会利用旗下公司，为纽卡提供价值虚高的赞助，从而极大地提高纽卡的商业收入，并帮助他们绕过“利润及可持续发展规则”（PSR）。PSR规定英超俱乐部在过去三个赛季的亏损上限，埃弗顿和诺丁汉森林因超出限制而遭罚，纽卡也面临困境。
APT规定，所有关联方之间的交易都需要接受第三方数据公司的市场价值评估。纽卡的PIF旗下的公司Sela和Noon就接受了这种评估来确定他们的赞助协议估值。
曼城的反驳点在于，APT规则限制了他们扩展赞助收入的能力，这对商业收入极为重视的曼城来说，无疑是巨大的打击。据The Athletic报道，在英超联赛会议投票决定引入该监管规则时，曼城持反对或弃权态度。这是因为曼城的赞助商关系网与城市足球集团董事会成员息息相关。
曼城的主要赞助商——阿联酋国有航空公司阿提哈德航空便是其中的佼佼者。例如，曼城的球场和球衣冠名赞助商阿提哈德航空是阿联酋的国有航空公司，而曼城的所有者阿布扎比联合财团与阿联酋有着密切关系。尽管财团方面坚称这层关系与曼城的赞助无关，但不难发现阿提哈德航空的董事长与曼城董事会成员之间的紧密联系。
根据德勤的金元联赛报告，曼城在2022/23赛季创下了英超的收入记录，商业收入占近一半。对比德勤发布的历年赛季报告数据，曼城的商业收入涨幅高达惊人的1828%，显示出阿布扎比财团时代曼城商业收入的井喷式发展。
除了曼城和纽卡，另一支球队莱斯特城也有利用关联方推动商业发展。但考虑到曼城和纽卡背后财团的深远关系网，英超其他球队联手推动了APT这一制约机制，旨在保护联赛的公平竞争性。
曼城的主要反驳点是APT违反了英国竞争法。他们认为进行市值评估的第三方数据公司被英超所雇佣，而英超与各大俱乐部的赞助商存在直接竞争关系，因此质疑第三方公司的独立性和合理性。无论结果如何，欧足联的规章制约依然有效。据泰晤士报的长达165页的曼城诉讼文件，曼城认为该制约机制是“多数派的暴政”，并指责APT是对中东资本的歧视。曼城希望废除英超现有的投票机制，目前的规则是任何动议需至少14支俱乐部的投票同意。
随着听证会的临近，这场诉讼的每一个细节都备受关注。无论结果如何，这都将对英超的商业和财务格局产生深远影响。理论上纽卡将成为曼城胜诉的最大受益者
曼城在此次纷争中，从其球迷视角也透露出了一种无奈。泰晤士报记者Matt Lawton揭露，APT规则严重限制了曼城的购买力，使他们难以招揽一线队的顶级球员。为此，他们不得不提高球迷票价，并在青训、女足以及社区项目上减少投入。尽管有人可能会争辩说曼城的票价在APT出台前也在逐年增长，但这一机制的存在的确在某种程度上影响了曼城的整体发展策略。
那么，曼城若胜诉意味着什么呢？
简而言之，APT机制的约束力将不复存在。像曼城和纽卡这样的俱乐部，可以凭借背后财团的力量，迅速签订赞助合作，从而大幅提升收入。这将在夏季转会市场上掀起一场狂欢。其他俱乐部也可以通过与母公司相关的组织达成商业合作，巧妙规避PSR的限制。
上赛季，埃弗顿和诺丁汉森林因违反PSR而遭到扣分，而本赛季新晋的莱斯特城也因亏损过多面临相似命运。曼城的胜诉将为各俱乐部带来更大的活动空间，避免PSR的束缚，这将从根本上改变英超的财政格局。此后，或许会有更多的俱乐部挑战PSR规定的合理性，使得英超财政进入混沌时期。
那么英超如果胜诉又意味着什么呢？
若英超胜诉，现有的管理制约机制不会受到影响，曼城和纽卡等俱乐部仍然会受到APT的限制。但无论结果如何，这场诉讼都会进一步加剧英超与曼城之间的紧张关系。过去7个赛季，曼城夺得了6个英超冠军，期间与英超的矛盾冲突不断。若曼城接连输掉两场诉讼，他们的处境将变得极为尴尬。TA记者指出，不排除曼城会坚决反抗，甚至可能寻求脱离英超，与西甲双雄（皇马、巴萨）一同成立欧超。
关于“115”，英超球迷可能已经对此深感厌倦。这115项指控的本质是曼城过去的财务违规行为。如果曼城在诉讼中胜诉，将增强他们在年底针对这些指控的辩护底气。这场诉讼与“115”并没有直接关系，前者是关于未来政策与发展的争议，而后者是英超对曼城过去的财务行为的指控。
这对英超来说有多大的问题？
对于英超来说，这一问题已经成为他们面临的一大挑战。他们的法律团队在上赛季末已经面临压力，现在更是捉襟见肘。曼城这次的诉讼只会给他们带来更大的经济负担。英超还面临着内外部的政治压力。如果曼城胜诉，这将是一场无论输赢都会让英超付出极大成本的法律战争，未来的英超格局将很大程度上取决于这场诉讼的结果。
在这场漫长的争议中，曼城的律师团由昂贵的律师领衔，深入研究英超规定的潜在漏洞。媒体曾披露，曼城宁愿花费巨资打官司，也不愿接受任何财务和解或处罚。这场法律战争的未来走向，将深深影响英超的格局与未来。