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阿基坦的埃莉诺(Eleanor of Aquitaine)1121年3月4日－1204年4月）阿基坦女公爵，法国国王路易七世和英格兰国王亨利二世的王后。英王理查一世（狮心王）和约翰（无地王）的母亲。欧洲中世纪最有财富和权力的女人之一。历尽风浪的埃莉诺在1204年4月83岁时寿终正寝，留下大片领土和巨额财富。她被埋葬在曾带给她欢乐和悲伤的丈夫亨利二世与她忠诚勇敢的儿子理查德一世中间，被两个爱她的伟大国王包围着。

1920年8月18日，美国宪法第19号修正案正式生效，赋予了妇女选举权，美国第一夫人的作用变得日益重要。随着大众传媒业，尤其是电视的发展，第一夫人更是像明星一样受人瞩目。从此之后，无论是否得到人们的喜爱，第一夫人们都构成了美国政治体系和选举机器中不可或缺的一部分。

作为公众人物，第一夫人们的一举一动都引人注目。她们与普通人最大的区别也许正

如她们中的一位曾经说的那样在鱼缸中生活4年或者8年。

的确，她们是一群具有特殊社会地位的女人，她们嫁给了美国最有权势的男人。伴随着权力与荣誉，她们不仅是白宫的女主人，也是万众瞩目的政治人物；她们不仅是社会活动家也是时尚的领导者。

本文选取了从二战前后到现在的几位美国第一夫人进行描述，因为她们不仅有着鲜明的个性和魅力，，她们与自己的总统丈夫一起，经历并书写着美国的历史。

埃莉诺·罗斯福对丈夫的不忠容忍了29年

埃莉诺·罗斯福———富兰克林·罗斯福总统的妻子，是位一共当了4个“任期”的第一夫人。正是埃莉诺赋予了“第一夫人”这个词汇真正光彩照人的含义，使得第一夫人成了美国政治体系中一个重要的组成部分。，埃莉诺还保持了一个记录对丈夫的不忠容忍了29年！

埃莉诺长得并不漂亮，高高的颧骨、敦厚的鼻翼、突出的牙床加上180厘米的身高，使她在历来以美貌著称的美国第一夫人中显得有些特殊。毋庸置疑，她的一部分吸引力在于她是美国前总统西奥多·罗斯福的侄女。但埃莉诺最特殊的地方是她的个性魅力，她以女性少有的独立、冷静、宽容、豁达的心态辅佐了政绩显耀的罗斯福总统。

幼年时的埃莉诺内向、少语、腼腆而又十分忧郁，不愿与人沟通。15岁时，埃莉诺被祖母送到了位于英国伦敦附近的“阿伦斯伍德”女子高中就读。不久后，在祖母家的一次家庭聚会上，她见到了她的未来丈夫，也是她的远房表哥罗斯福。1905年3月17日，在叔叔西奥多·罗斯福总统的见证下，灰姑娘实现了她的梦想，嫁给了她英俊潇洒、博学多才的王子，也走上了美国第32任总统夫人之路。当年，埃莉诺20岁，罗斯福23岁。

在两人结婚13年后，埃莉诺发现了她的丈夫、当时的海军副部长与他的女秘书露西·默瑟的暧昧关系，两人的夫妻关系实际上就此结束了。埃莉诺提出离婚，但罗斯福不同意，因为在那时，离婚就等于“政治上的自杀”。

他们的一个儿子埃利奥特1973年披露，尽管默瑟的事没有造成罗斯福与埃莉诺离婚，但从根本上改变了他们的夫妻关系“他们从此再也不是丈夫和妻子之间的关系了，但达成了今后互相尊重的协议，这是一种非常亲密的组合，但再也不是身体意义上的，而是精神上的了。”

打消了离婚念头的埃莉诺选择了隐忍退让，直至丈夫拉着情人的手去世，埃莉诺也没有在外人面前流露出怨言。

杰奎琳·肯尼迪光彩照人的悲情一生

杰奎琳的风格是如此鲜明、充满智慧、富有创造性。从她入住白宫成为肯尼迪夫人，到嫁给希腊船王亚力士多德·欧纳西斯，杰奎琳在每一个年代都留下了深深的印记，成为美国人眼中永远的第一夫人。

带着些许的哀怨神秘与古典高雅，杰奎琳出现在了美国人民面前，富裕的家庭塑造了她高贵的内涵，风姿绰约、时尚前卫的她不久便成了全美国，乃至整个西方世界妇女效仿的对象。

自从杰奎琳·肯尼迪出生的那一刻起，就注定了这个女子不平凡的一生，富裕的家庭塑造了她高贵的内涵。父亲的指引，使她打少女时代起就知道如何做能够吸引住男性，尤其是成功男性的目光。虽然童年时父母的离异使她一度自闭，被同学谑称为“难以接近的怪人”，继父带来的巨额财产又使她比以前更加奢侈、更加叛逆。

她喜欢挑战性的事物，她最爱骑马，她也喜欢约会，尤其是与不同类型的男生约会，因为她把这看成是挑战与锻炼自己社交能力的一种机会。终于，她结识了整整大她12岁的肯尼迪，并成为了美国第35任总统夫人。

由于经常陪伴丈夫出席各种社交场合，风姿绰约、时尚前卫的杰奎琳不久便成了全美国，乃至整个西方世界妇女效仿的对象。

，镜头前迷人的总统夫人并不能拴住总统的心，刚刚结婚两个月，她的总统丈夫就与女秘书有了关系，而在她怀孕时，丈夫正在一个已离异的女人身边。丈夫所做的一切，对于一个妻子来说是多么的残忍，多年来，她经常说的一句话就是“所有的男人在情场上都是英雄，我爱我的丈夫。”她自己心里很清楚，她是深爱着她的丈夫的。直到1963年11月22日清早，肯尼迪在达拉斯被刺杀。没人知道她当时的心情，就像没有人能了解日后她会下嫁希腊船王一样，她选择了沉默。

1968年10月20日，杰奎琳和欧纳西斯在天蝎岛的一个小教堂内举行了婚礼，那年欧纳西斯68岁，而杰奎琳只有39岁。这场婚姻摧毁了杰奎琳的名誉，甚至有小道报纸尖锐地写道“杰奎琳嫁给了空头支票。”

1994年5月19日，杰奎琳在自己的家中离开了人世。那一年，她64岁。

尽管杰奎琳在白宫的时光只有短短的1000余天，在美国人的心中，她早已经是无可替代的白宫女主人，那个引导时尚潮流、冷静而又有些神秘的第一夫人。

南希·里根一切为了爱

南希·里根很难和谐、灵活地应付诸种状况，，她知道如何在适当的场合保持沉默，在批评与非议中，她依旧以第一夫人的仪态较为完整地站在了民众面前。而他与里根的美满婚姻也成为一段广为人知的“白宫经典”。美国前总统罗纳德·里根于2004年6月5日去世，最悲伤的莫过于与他相濡以沫的夫人南希。自称“全球最佳丈夫”的美国前总统里根，确实名不虚传，人们从他写给南希的情书中不难体会到他对她的至情至爱。

1963年他写给妻子的信说“当你熟睡时，你蜷曲的拳头就放在颏下，很多个黎明破晓的清晨，我就躺在你身边，看你。我怕弄醒你，但又不禁轻轻地抚摸你。”

里根是惟一一位离过婚、当过演员的美国总统，而他的妻子———南希也是众多第一夫人中最为本性的一位。她古板、保守而又十分真实。

幼年时，南希父母恶劣的婚姻关系使得南希与父亲的关系逐渐疏远，在她继父的领养下，与生父脱离了父女关系，童年的遭遇使得她一直以来渴望一个和谐美满的家。

南希的母亲是一名演员。南希从小就在母亲的熏陶下对艺术产生了兴趣，并成为米高梅公司的一名电影演员。做演员期间，南希结识了伊里莎白·泰勒、克拉克·盖博等许多业界的精英，但结识名人的增加并未使她的知名度有所提升。为此，南希一度非常苦恼。但自从认识了里根，她的困惑不见了，与里根的结合使她完全放弃了自幼钟情的演艺事业。她曾经说“自从与里根结合后，我的生命才刚刚开始。”

南希是一个很理性的女人，虽然她并不是特别聪明。因为在多数的社交场合和协助丈夫的政务处理上，她并不能和谐、灵活地应付诸种情况，以至于众多美国民众与新闻媒体对这位第40任美国第一夫人未表示出太多的好感。，南希却知道如何在适当的场合保持沉默，虽然她极为在意公众对她的看法。在批评与非议中，她依旧以“第一夫人”的仪态站在了民众面前。

南希同样是一个追求时尚、崇尚美感的女人。但由于个性的差异，她并未如杰奎琳一样为美国妇女普遍接受。女人们批评她的奢华与品位，男人则不满她“协助”总统过多参政。但南希作为第一夫人是称职的，正是因为有了她，里根婚后52年的生活极为规律与安逸。

希拉里·克林顿为政治而生

希拉里·克林顿在美国一直是一个很有争议性的人物。纽约一位政治观察家丹·格林伯格曾评价道“对于希拉里，人们或爱或恨，但绝没有中间路线。”

在希拉里的狂热追随者眼中她是一位勇敢的妻子、一位性感的女人、一位充满智慧的女强人。而在她的政敌眼中，希拉里则是一个虚伪狡诈、老于世故和政治伎俩的女人。无论是她的政敌还是狂热追随者都不得不折服于她的公众影响力。而且根据种种迹象表明，她也许是最有可能成为美国第一位女总统的候选人。

希拉里·克林顿是美国的第42任总统比尔·克林顿的夫人。当年“莱温斯基事件”使全世界的人们对这位饱尝“背叛”滋味的女人充满同情，，对政治满怀激情的这位前第一夫人，在政治上的成就又不得不令人刮目相看。甚至，很多人在想，如果希拉里不是女性，那她很有可能取代克林顿，成为美国总统。可以说，希拉里，就是为政治而生的一个人。

希拉里的父母十分注重对希拉里独立、组织协调等方面能力的培养。15岁时，希拉里对政治产生了十分浓厚的兴趣。在成为耶鲁大学的高材生后，她结识了当时的同学、日后的丈夫克林顿。由于共同的政治爱好，两人牵手走到了一起。

克林顿竞选总统之时，希拉里凭借着敏锐的思想、高度的政治敏感为克林顿做了大量的竞选准备工作。为了配合丈夫的总统竞选，希拉里接受朋友们的建议，一改往日干练女强人的形象，换上长裙，剪掉刘海，使自己看起来具有足够的亲和力。，这种外表上的改变并不能真正掩饰住希拉里内心那种自立、自强而具有的那种坚韧而又强劲的势头。

当1998年爆出的“莱温斯基事件”使克林顿颜面扫地、面临弹劾的时候，希拉里果敢而又坚决地走了出来，站在了丈夫的身边。也许他们更适合做的是“合作性的伙伴”，而不是生活中的夫妻。也正是从那以后，这位极具政治天赋与远大理想的女性开始了她向着权力巅峰的挑战与进攻。

劳拉·布什支持率高过丈夫

劳拉·韦尔奇·布什用耐心与真爱感化了布什这位曾流连于灯红酒绿的花花公子；并用贤惠与温柔使丈夫戒掉了嗜酒的恶习。劳拉不喜欢过多干预政治，更不喜欢成为大众瞩目的焦点，坚强自信的她却又时刻令自己在众人面前光芒四射。

劳拉1946年11月4日出生在得克萨斯州石油小镇米德兰德，那里是布什家族的传统“势力范围”。劳拉的爸爸是一个相当成功的建筑商和地产商，劳拉是家里的独生女。

31岁那年，她经朋友介绍认识了布什。他们俩从认识到1977年结婚只花了3个月时间，当时的布什还是一个花花公子，梦想就是当个石油工人，成天就知道开着跑车，喝得天昏地暗。

究竟是什么让劳拉看上了当时还是花花公子的布什呢？劳拉痛快地回答说“他的幽默感和充沛的精力。还有跟他

呆在一起时无限的快乐。我们俩的个性确实很不一样，但我觉得我和他恰恰是属于互补型的那一类。”

正如劳拉所说的一样，她与布什是互补的一对，她用她的耐心与真爱感化了这位曾流连于灯红酒绿的花花公子；她以她的贤惠与温柔使丈夫戒掉了嗜酒的恶习。布什在接受采访时曾说“我要感谢我的妻子，是她让我明白了人生的真爱，并且能够时刻提醒我该做和不该做的事情。她使我的生命充满意义，使我的人生变得平和。”

劳拉·布什是一位低调的女性。无论是丈夫当得克萨斯州州长时，还是在竞选总统的过程中，她都不愿过多地参加公众活动，而将大部分精力投入家庭生活。结婚的时候，她曾亲口对布什说，不愿在公开场合代表他作政治性的发言，另一方面，她更是一个尊重家庭、以丈夫为中心的妻子，当布什决心竞选总统时，她在背后鼎力协助，屡次亮相，凭借自己的魅力征服了许多选民，使丈夫在总统选举中一举获胜。，在整个过程当中，劳拉不想成为全国聚焦的人物，她只知道，要当总统的是她的丈夫而不是她。（张霄羽）

1、武则天

武则天，自名武曌，并州文水人。中国历史上唯一的正统女皇帝，也是即位年龄最大、寿命最长的皇帝之一，与汉朝的吕后并称为“吕武”。武后善治国、重视延揽人才，首创科举考试的“殿试”制度，而且知人善任，能重用狄仁杰、张柬之、桓彦范、敬晖、姚崇等中兴名臣。

国家在武则天主政期间，政策稳当、兵略妥善、文化复兴、百姓富裕，故有“贞观遗风”的美誉，亦为其孙唐玄宗的开元之治打下了长治久安的基础，武则天对历史做出过巨大的贡献。

2、紫式部

紫式部，日本平安时代女作家，中古三十六歌仙之一。主要作品有长篇小说《源氏物语》，作品描写人物心理细腻，文字典雅，情节曲折，被认为是世界最早的长篇小说，对往后日本文学之影响极大。另著《紫式部日记》，成书于公元1010年秋。

紫式部创造的《源氏物语》开启了日本文学的“物哀”时代，并影响了包括夏目漱石、川端康成、宫崎骏在内的大批的日本作家等各个领域的艺术家，其以“真实”为基础的“物哀”精神更是得到一代又一代人的继承和发扬，并对日本文化造成了深厚的影响，成为其不可分割的一部。

3、弗洛伦斯·南丁格尔

弗罗伦斯·南丁格尔是世界上第一个真正的女护士，开创了护理事业。“5.12″国际护士节设立在南丁格尔的生日这一天，就是为了纪念这位近代护理事业的创始人。

由于南丁格尔的努力，让昔日地位低微的护士，于社会地位与形象都大为提高，成为崇高的象征。“南丁格尔”也成为护士精神的代名词。

4、亚历山德拉·柯伦泰

亚历山德拉·米哈伊洛夫娜·柯伦泰是俄国共产主义革命者，她的名字代表着20世纪20年代被击败的革命理想主义的精神。她是“杯水主义”的倡导者，被西方的女权主义者奉为先驱。她是最早正式担任驻外公使的女性之一。

她的作品以表现性解放为主题，她本人对待性关系也持自由的观点，是“一杯水主义”的倡导者，因而在苏联受到正统批评界的攻击，1927年以后，她的小说便不再出版。有意思的是，她的书在苏联成为禁书以后，在中国却大行其道，流行一时。

5、英迪拉·甘地

英迪拉·普里雅达希尼·甘地，印度政治家，印度独立后首任总理贾瓦哈拉尔·尼赫鲁的女儿、是印度现代最为著名及存有争论的政治人物之一。

她一方面为印度在冷战时期的发展作出了不少的贡献，但另一方面亦因政治管理上的方针而令其政绩上蒙上阴影。因其领导印度的十六年间的政治方针相当硬朗、立场坚定，故后人亦称其为“印度铁娘子”。

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1945年的春天对埃莉诺来说是一个新的起点，她开始更加广泛地参加各种政治活动，并重新开始她的工作——写每日专栏、旅行以及回复她丈夫去世后各地寄来的信件。在以后将近20年的时间里，她依然是美国公众生活中的一个重要人物。埃莉诺比丈夫多活了17年，在这期间，她的政治活动非常频繁，取得了巨大的成就，再创政治辉煌。她发表了许多文章，关注年轻人和亟待解决的少数民族问题。1945年12月，杜鲁门总统任命她担任美国驻联合国代表团团长和联合国人权委员会主席。，她还进行了大量的旅行，去印度、日本、摩洛哥等许多国家进行友好访问。她是有色人种国际联盟组织的成员，这个组织反对歧视黑人，支持有色人种。她还帮助成立了有自由民主人士参加的“美国民主行动”组织。1952年和1956年，她积极支持民主党总统候选人阿德莱·史蒂文森竞选。1957年，她去苏联与赫鲁晓夫会谈，在雅尔塔赫鲁晓夫的别墅里，他们探讨了资本主义和社会主义的价值观。1960年9月，她去华沙参加了在那里举行的第15届联合国下属机构世界大会。在大会期间，她访问了克拉科夫，在赛伊姆举行了记者招待会，在波兰国际事务大学参加了讨论，并会见了创意中欧无核区的波兰外交部长阿达姆·拉帕茨基。在这次谈话中她表示, 理解波兰对德意志联邦共和国重新武装的担忧, 但只要德国还是北约成员, 那它就不会对世界和平构成威胁。借此机会她还表示反对联邦德国拥有核武器。种族主义者和保守党党人不喜欢她, 并经常严厉地抨击她。美国的天主教僧侣统治集团, 其中包括红衣主教斯佩尔曼都批评埃莉诺, 因为她反对给那些违犯宪法规定把教堂同国家分开的教区学校批准国家资金。1961年肯尼迪总统又任命她担任美国驻联合国代表团团长，在她出席联合国全体会议时 (第一次出席是在 1953 年) , 受到了来自世界各国的代表暴风雨般掌声的欢迎。肯尼迪还任命埃莉诺担任和平团体的负责人, 并委任她当由总统任命的妇女权利委员会主席。入侵猪湾失败后, 她是战俘管理委员会的成员。在她的许多讲话中, 埃莉诺只能把她的观点以与在白宫时更为不偏不倚的方式加以说明。
这是埃莉诺在政治上再创辉煌的时期。她已经不是美国第一夫人了，而是一个独立的政治活动家，这使她白宫后的生涯产生了无与伦比的影响。她在任第一夫人时的重要贡献使很多的政界人士都想借助她的政治力量进行政治活动，肯尼迪就曾借助埃莉诺在美国政界的影响力进行总统竞选，并在他当选后任命她担任政府官员。埃莉诺作为美国驻联合国使团的成员，主持起草了《世界人权宣言》，这个历史文件获得了全世界人民的好评。
在埃莉诺生命的两年里，她的身体饱受痛苦的折磨，但她的工作热情几乎没有消减，她一面与白血病做斗争，一面为种族平等、世界和平与妇女权益大声疾呼。
埃莉诺一直为民众工作到生命的一刻，1962 年秋天, 她感到自己只有几个月, 也许只有几个星期的时间了。她忍受着巨大的痛苦, 痛苦得使她请求别让她再忍下去, 让她去死。“我不怕死,”她对所有关心她健康的人说。埃莉诺·罗斯福于 1962 年 11 月 7 日逝世, 时年 78 岁。对埃莉诺逝世的消息，《纽约时报》加了这样一个标题“她是世界妇女新角色的象征。”作家阿德莱·史蒂文森写道“她面对黑暗总是点起明灯，而不是加以诅咒，她的热情温暖了全世界。”

在白宫里生活的前景使埃莉诺惴惴不安。她担心变成各种礼仪活动的俘虏和失去她的个性。但这一担忧被证明是毫无理由的。总统夫人的权利给埃莉诺展示了一个新的更为广阔的用武之地。虽然她是个具有独立性的女人, 并且具有超凡的政治观点, 但她从未谋求自己在政治上飞黄腾达。富兰克林认为他的妻子过于急躁, 他说她永远不会成为一个好的政治家。
现在, 当她丈夫成为总统后, 她就做了一切事情来帮助他完成任务。她经常陪他在国内旅行, 接见选民队伍。贫民区、孤儿院和工厂对她来说毫不陌生。在讽刺杂志 《纽约人》 上发表了一幅漫画: 矿工们正在白天上班, 一个矿工甩掉了十字镐, 高举起矿灯对其他矿工说: “上帝作证, 罗斯福夫人走来美国的贵族、传统主义者、种族主义者和各种政治色彩的保守党人不能原谅埃莉诺极力“与下层民众有共同之处”。
有一次, 埃莉诺参观了威尔特威克学校, 这是一个弱智儿童学校, 其中一部分孩子是由她资助的。当她看到房间非常脏的时候, 她拿起一把笤帚就开始扫地。
第二次世界大战期间, 埃莉诺访问了位于巴尔的摩的一所监狱。为了准时抵达, 她没有告诉丈夫要去哪里就离开了白宫。下午, 罗斯福有事要与埃莉诺谈, 就打电话给他的女秘书问埃莉诺在哪儿。“在监狱里, 总统先生。”“这不使我惊讶,”他大声回答着,“可是她到底犯了什么罪 ?”
在埃莉诺的建议和联邦当局的支持下, 在西弗吉尼亚为农场主建立了样板居住区。1942 年, 这个居住区由于资金短缺而停建。当内务部国务秘书哈罗德·伊基斯为此向总统抱怨,说埃莉诺做出了一项不负责任的财政决定时, 罗斯福回答说:“我太太与她的大多数同性别的人完全相反, 她根本就不会跟钱打交道。”
埃莉诺·罗斯福还负责国家青年局的工作, 这个局是成立于 1935 年的政府机构, 负责帮助青年人找工作。在青年时代,埃莉诺就对黑人的状况不感兴趣。但作为第一夫人她却走访了黑人居住区和黑人学校。她表示反对选举税, 支持制定禁止私刑的法律, 并且在白宫雇用黑人工作人员。罗斯福的几个同事认为, 他妻子以此过于明显地替黑人说话。出于政治的原因,富兰克林避免支持他妻子对黑人的义务: 他不想失去南方民主党人的选票。黑人撇开历来支持他们的共和党人, 转而成为民主党的拥护者, 这应当归功于埃莉诺。
罗斯福泰然自若地反驳对埃莉诺的批评, 他妻子去“她想去的地方, 与每一个人谈话, 并不断地学习一点东西”。当埃莉诺有时问她丈夫是不是她的行动和言论给他造成困难时, 富兰克林·德兰诺·罗斯福习惯用这样的话来安慰她: “夫人, 这是个自由的国度。我有我自己的把我的观点渗透到我的国民中去的方法。如果你给我造成困难的话, 我也总能找到把我撤至安全地带的机会。”
1939 年, 埃莉诺在民众喜爱程度上超过了她的丈夫。67%的美国人以口头或书面形式认为她的行为好, 而富兰克林·德兰诺·罗斯福的相应数字是 58%。根据盖洛普民意调查研究所的调查, 埃莉诺是美国历史上最受赞赏也最受批评的女人。
如果把总统夫人的行为和盛名与著名的 《纽约时报》 上发表的同题文章中的数字相比较的话, 那么埃莉诺在任职时间上超过美国所有的第一夫人。她在白宫度过的 13 年对这一点做出了贡献, 如果只把当选总统的第一年作为比较基础, 那么只有杰奎琳·肯尼迪超过埃莉诺。埃莉诺·罗斯福在 1933 年 3月 4 日至 1945 年 8 月 12 日期间参加过大约 5900 个会议, 作过许多报告和讲座。该文的女作者迈拉·G·古廷估计, 埃莉诺总共发表讲话约 1400 次。
埃莉诺经常在路上奔波。使航空公司高兴的是, 她酷爱乘飞机旅行。在白宫的第一年中, 她飞行超过 5 万公里, 第二年是 6.8 万公里。人们称她是“飞行的第一夫人”。在飞行被普遍认为不安全的时代, 埃莉诺为改变这一观念做出了贡献。
并不是所有人都喜欢总统夫人经常旅行。有人说她应该更多地献身于家庭, 吩咐人把有些地方或者白宫保持整洁。这是不公正的, 因为每当孩子们有什么问题时, 埃莉诺总是陪在他们身边。儿子富兰克林在弗吉尼亚出车祸时, 她在他身边; 儿子詹姆斯在明尼亚波利斯必须动大手术时, 她在他身边; 女儿安妮在西雅图生第一个孩子时, 她在她身边; 儿子埃利奥特在加利福尼亚考虑是否应该离婚时, 她也在他身边。
看到她对社会、经济和政治问题义务的选民们给她寄来了大量的信件。仅在 1943 年, 她就收到了 30 多万封信。她的同事们阅读这些信件并按其主题整理分类。埃莉诺亲自回复许多来信。有些信她也转递给总统。
埃莉诺证 明 了 她 的新 闻 工 作 天赋。1934 年, 她 开 始 以“罗斯福夫人之页”为题定期为 《妇女的家庭伴侣》 杂志撰写评论。当她 1945 年着手为 《我的日子》 杂志撰写评论时, 她的文章被许多其他杂志翻印。她经常接受电台采访, 她的许多报告就更不用提了。她把每年达 7.5 万美元的稿酬全部捐献给了慈善事业。从 1942 年起, 她以“如果你问我”为题为畅销杂志 《妇 女家 庭 杂志》 撰 写 定期 评 论, 1949 年, 她接 受 了《麦考尔斯》 周报的专栏撰稿任务。她的一些文章被她丈夫用做公众对预期政治措施反应的“探测气球”。政治家们认真阅读埃莉诺的文章, 试图从中推断出总统的政治意图。
30 年代中期, 埃莉诺在朋友的敦促下开始写日记。工作结束后, 她就把她的回忆录交给罗斯福, 以让他做出修改。这些日记在 1937 年以“这是我的故事”为题发表, 并且成了畅销品。
埃莉诺·罗斯福维护自由的思想财富。在保守组织 《美国革命之女》 拒绝将他们的音乐厅———华盛顿的宪法会厅提供给著名的黑人女歌手玛丽安·安德森用作演出场 地之后, 她于1936 年离开了这个组织。她要求她的丈夫在西班牙内战的问题上明确表示反对弗朗哥将军的立场。她与美国大学生联合会的秘书约瑟夫·拉希有着非常亲密的合作关系。联邦调查局怀疑拉希执左倾观点, 并对他进行秘密跟踪。在埃莉诺和拉希约好的一次会面中, 联邦调查局派人在芝加哥宾馆埃莉诺的床下安装了一个窃听器。富兰克林·德兰诺·罗斯福得知此事后大为恼怒。1939 年, 当隶属于 《美国青年大会》 组织的埃莉诺的朋友们被国会反美颠覆活动委员会作为证人传讯时, 埃莉诺把他们请进了白宫, 紧接着又陪他们去委员会听证。第二次世界大战结束以后, 她严厉谴责麦卡锡主义。在这些年中, 联邦调查局一直在搜集关于她行动的材料。联邦调查局局长埃德加·胡佛在他信赖的人当中把埃莉诺称为“一只呱呱叫的老乌”。
因为埃莉诺不愿意要私人警卫队, 保卫部门就建议她至少应该带一件武器。埃莉诺还是拒绝了, 并且在长时间的敦促下才同意在联邦调查局的练习场上学习射击。到那里去过几次之后, 埃德加·胡佛对罗斯福说: “总统先生, 如果在美国有哪个人必须被禁止携带武器的话, 那个人就是您的夫人。她没有打中过一次靶心。”后来, 罗斯福的一位警卫员厄尔·米勒教会了埃莉诺与武器打交道。从此以后她坐车时身边总带着一枝手枪, 尽管是一枝没装子弹的枪。埃莉诺特别喜欢与米勒在一起, 这马上就在谣言中表现了出来, 谣言公布说他们互相亲近是众所周知的。对此米勒却说: “我怎么能和被人叫做‘罗斯福太太’的人睡觉呢 ?”
埃莉诺的衣着并不太时髦, 或许人们会把这个算作她的优点。在大危机的那些年里, 吸引人的时髦衣饰会招来不必要的公众愤怒。当有人告诉她, 她已经被列入十名衣着最佳的妇女名单时, 她怀疑地问道:“这是真的吗 ?”她通常每周举行三次招待会。据说, 她是总统的眼睛、耳朵和腿, 因为她到处奔波去为他操劳。她经常站在他身边迎接客人。埃莉诺根本不吸烟并且对吸烟的女人特别反感。她克服了自己的反感, 甚至开创了一个先例, 即倡导了在总统官邸晚饭后给夫人们也递上香烟的习俗。
每当埃莉诺·罗斯福不在白宫时, 她的女儿安妮就承担起白宫中第一夫人的义务。富兰克林·德兰诺·罗斯福给予安妮充分的信任。在某种意义上, 她是他的女朋友。
当埃莉诺 1939 年 6 月在海德公园用野餐招待英王夫妇乔治六世和伊丽莎白时, 她激怒了传统主义者、保守党人和世界主义者。她把非常普通的美国“热狗”递给他们。英王夫妇应该非常喜欢这道菜。
埃莉诺是第一位每周举行她自己的新闻发布会的美国总统夫人。富兰克林·德兰诺·罗斯福起先还表示反对, 但后来就被说服了, 因为这些新闻发布会对他也颇有助益。埃莉诺的第一次新闻发布会是在她丈夫宣誓就职两天以后举行的。她总共举行了 348 次新闻发布会。开始时, 发布的内容只是关于妇女问题的, 并且只允许女记者参加。埃莉诺逐渐地扩展了新闻发布会的范围, 因为她要向她那个时代的美国证明, 妇女们不仅仅只对家政和家庭问题拥有自己的看法。
罗斯福的反对者猜测说, 小儿麻痹症影响了他的理解力。在俄亥俄州的亚克朗举行的一次新闻发布会上, 一位参加者问埃莉诺他是不是这样。她回答: “我很高兴您提到这个问题。我的回答是: 是。每个经历了如此可怕事情的人都会显示出对人类问题的更多同情和理解。”听众们对她的回答报以暴风雨般的掌声。
埃莉诺认为, 她丈夫在任满两届之后不应该再参加选举。, 第二次世界大战的爆发导致了罗斯福在 1940 年第三次谋求总统职务, 这在美国历史上是一个史无前例的事件。又是埃莉诺, 她驱车前往芝加哥参加党员代表大会, 为她丈夫争取第三个总统任期。虽然开始时有些阻力, 但最终罗斯福还是第三次被提名为总统候选人。许多代表反对他挑选的竞选伙伴亨利·阿加德·华莱士。由于种种原因，富兰克林未能亲自去会场向代表们做说服工作，埃莉诺就被请去代表他讲话，总统候选人的妻子在全国代表大会上发表讲话这在历史上还是第一次。埃莉诺督促代表们将所有的个人利益融化于国家利益之中，她在会上说“你们不能把这次提名看做平常时期的平常提名。今天，美国人民必须意识到我们正在面临着一个极其严峻的局势。”“未来的四年对总统来说将是困难的，他需要一个他所信赖的，能协助他工作的人。这个人就是华莱士。” 她的讲话扭转了大会的局势，华莱士获得了提名。埃莉诺在富兰克林的第三次竞选中发挥了关键性的作用，甚至有人认为，如果没有埃莉诺的帮助，富兰克林能否打破美国175年的历史传统还得另当别论。
在第二次世界大战中, 埃莉诺担任了公民权益保护办公室副主任这一官方职务。公民权益保护对她就意味着不仅要管理防护掩体和医院, 还要照料私人房屋、幼儿园和休假设施以及强化社会道德。这个公民权益保护的观点遭到了保守党人的尖锐批评。埃莉诺屈服了, 半年之后这个办公室被解散了。她继续致力于消除军队中的种族歧视, 致力于接收逃往美国的难民和其他社会活动。
她把许多时间都花在了旅行上。她经常去前线看望美国士兵。她总是不期而至, 从不事先通知。在新赫布里底洋岛的埃斯皮尔图桑克图基地, 司令官禁止士兵们在雨中裸露身体淋浴, 因为他担心埃莉诺·罗斯福会来个未通知的访问。有一次, 加里·库珀登上了太平岛。一个士兵突然问到:“埃莉诺在哪儿 ?”库珀表情严肃地回答: “我们在刚才去过的一个岛上看到了沙滩上有她的足迹, 我们也不能确定她的足迹是朝哪个方向去的。”1942 年, 她在英国看望美国士兵,1943 年她又踏上了去南太平洋, 包括澳大利亚和新西兰的同样旅程, 1944 年, 她视察了位于加勒比海和中美洲的美国军事基地。在去南太平洋的旅途中她一定要访问瓜达卡纳尔岛,这个岛以前属于日本, 美军经过一场损失巨大的战役才占领了它。司令官不同意, 因为日本人还在不断地对这个岛进行空袭。埃莉诺还是实现了自己的意愿, 在晚些时候访问了瓜达加纳尔岛。
在前线访问中, 埃莉诺与士兵们交谈, 给他们签名, 带走士兵们的家信, 回到华盛顿后还保持着通讯联系。她把她在旅途上和会见中所获得的印象告诉了她丈夫。总统认真地倾听着并从她的建议中获益不少。有些人认为, 埃莉诺对总统的影响过多, 并对她提出批评。, 她就努力以公开表态的方式缩小对总统影响。“我从来没有强迫他做某些事, 不管我在每个事务上的观点多么明确⋯⋯因为我一直很清楚, 他有他对事物的认识, 而我对他的这些认识却一无所知。”与此相联系, 她又补充说:“我不曾记得他哪一次试图对我施加影响。”
富兰克林喜欢就他妻子在白宫里的权力开玩笑。有一次,他对一位谈话伙伴说: “永远都别跟埃莉诺争吵, 因为你不可能赢。”他自己就常常带着关注和尊敬听他妻子说话。迈拉·G·古廷写到: “埃莉诺·罗斯福对总统决策的影响比之她前面的任何一位第一夫人都要大。她属于她丈夫的政府, 并经常作为他的良心在发挥作用, 特别是涉及到‘新政’的时候。”
富兰克林·德兰诺·罗斯福赋予 28 位妇女以高级政府职务。许多这种提名都归结于埃莉诺的建议。美国时事评论员阿瑟·克罗克写到, 1940 年, 埃莉诺曾一度可能代替她丈夫争取总统职位。另一位时事评论员雷蒙德·克拉珀在 1941 年把埃莉诺列为华盛顿最富影响力的十个人物之一, 并着重指出, 她是罗斯福内阁中事实上的不管部部长。《阿克兰明星报》称她是“为美国人民和世界人民过上更好的生活而献身。全世界没有比她更知名的女性，包括所有的最富魅力的电影女明星。”这是埃莉诺政治生涯的巅峰期。总统夫人这一职位为她提供了广阔的活动空间，她也充分行使了这一职能，取得了前所未有的政治成就。
罗斯福和他的女儿安妮去参加雅尔塔会议。丘吉尔也是由他女儿陪同。罗斯福在雅尔塔谈判期间, 埃莉诺向他报告了在华盛顿发生的事情。她收到了一封寄自雅尔塔的罗斯福的言辞优美、温情脉脉的来信。罗斯福从雅尔塔回来后, 埃莉诺怀疑她丈夫不坚持爱沙尼亚、拉脱维亚和立陶宛的独立的做法是否正确。针对有关的指责, 罗斯福用反问句回答到: “有多少美国人准备为解放爱沙尼亚、拉脱维亚和立陶宛而进行一场战争呢 ?”他的理由使她最终信服了他在雅尔塔期间达成的可能的谅解。
1945 年 4 月 12 日, 埃莉诺正在华盛顿忙于一件事务, 她突然接到电话, 要她立刻赶回白宫。尽管没有告诉她是什么理由, 她还是感到“一定发生了什么可怕的事情”。富兰克林·德兰诺·罗斯福正在沃姆斯普林斯做短期休假时中了风。他没有恢复知觉就死去了。
当人们把这个不幸的消息转达给埃莉诺时, 她说: “我对我们国家和整个世界的同情要比我对自己的同情更多。”副总统哈里·杜鲁门被从美国国会大厦召来。埃莉诺用手抚着他的胳臂说:“哈里, 总统不在了。”杜鲁门一时说不出话来, 然后他 轻声地问埃莉诺他能 为她做些什 么, 她 回问道:“我们能为你做些什么呢 ? 你现在正处在困难中。”埃莉诺给她分别在不同前线作战的四个儿子发去了相同文字的电报: “亲爱的儿子, 爸爸今天下午离开了我们。他把他的义务尽到了, 你们应该像他所希望的那样去做。”
当她去沃姆斯普林斯安排运送丈夫回华盛顿时, 她又等到了另一个打击。她得知丈夫以前的情人露西·默瑟·拉瑟福德———现在是一个中年妇女, 但依然楚楚动人———此刻正陪在丈夫的尸体身边。她还知道, 当她自己还在白宫之外时, 是她女儿安妮把露西请进了白宫。她不能原谅女儿的这一不忠行为。她们之间的关系从此之后就紧张了起来。罗斯福在给女画家伊丽莎白·萨默当模特时死去了。作为一种高尚的姿态, 埃莉诺把这幅画送给了露西 。