外科-对外科的认识和理解

外科是现代医学的一个科目，主要研究如何利用外科手术方法去解除病人的病原，从而使病人得到治疗。外科和所有的临床医学一样，需要了解疾病的定义、病因、表现、诊断、分期、治疗、预后，而且外科更重视开刀的适应症、术前的评估与照顾、手术的技巧与方法、术后的照顾、手术的并发症与预后等与外科手术相关的问题。
早在古埃及出土的木乃伊，就可以发现头颅的手术痕迹。而早在2000多年前的中国，也就已经从战争、生产和生活的实践中出一些外科的实践经验。现代外科学开创于19世纪末，起先经常由受过培训的理发师代理执行手术——即所谓的“医疗理发师”（barbersurgeon），在今天的许多英联邦国家外科医师被称呼为“先生”（Mister）而不是“医生”（Doctor）。在20世纪初，随着消毒、麻醉、止血、输血等技术的产生和进步，现代外科学得以逐渐深化及完善。现代外科奠基于是19世纪40年代，先后解决了手术疼痛、伤口感染和止血、输血等问题。
手术疼痛曾是妨碍外科发展的重要因素之一。1846年美国Morton采用了乙醚作为全身麻醉剂，并协助Warren用乙醚麻醉施行了很多大手术。自此，乙醚麻醉就被普遍地应用于外科。1892年德国Schleich倡用可卡因作局部浸润麻醉，但由于其毒性高，不久即由普鲁卡因所代替，至今普鲁卡因仍为安全有效的局部麻醉药。
伤口“化脓”是100余年前外科医生所面临的最大困难问题之一，其时，截肢后的死亡率竟高达40%～50%。1846年匈牙利Semmelweis提出在检查产妇前用漂白粉水将手洗净，遂使他所治疗的产妇死亡率自10%降至1%，这是抗菌技术的开端。1867年英国Lister采用石炭酸溶液冲洗手术器械，并用石炭酸溶液浸湿的纱布覆盖伤口，使他所施行的消毒止血肢手术的死亡率自40%降至15%，从而奠定了抗菌术的基本原则。1877年德国Bergmann对15例膝关节穿透性损伤伤员，仅进行伤口周围的清洁和消毒后即加以包扎，有12例痊愈并保全了下肢，他认为，不能将所有的伤口都视为感染的，而不让伤口再被沾污更为重要。在这个基础上他采用了蒸气灭菌，并研究了布单、敷料、手术器械等的灭菌措施，在现代外科学中建立了无菌术。1889年德国Furbringer提出了手臂消毒法，1890年美国Halsted倡议戴橡皮手套，这样就使无菌术臻于完善。手术出血也曾是妨碍外科发展的另一重要因素。1872年英国Wells介绍止血钳，1873年德国Esmarch在截肢时倡用止血带，他们是解决手术出血的创始者。1901年美国Landsteiner发现血型，从此可用输血来补偿手术时的失血。初期采用直接输血法，但操作复杂，输血量不易控制;1915年德国Lewisohn提出了混加枸橼酸钠溶液，使血不凝固的间接输血法，以后又有血库的建立，才使输血简便易行。
1929年英国Fleming发现了青霉素，1935年德国Domagk倡用百浪多息（磺胺类药），此后各国研制出一系列抗菌药物，为外科学的发展开辟了一个新时代。再加以麻醉术
外科手术用的止血钳的不断改进，输血和补液的日益受到重视，这样就进一步扩大了外科手术的范围，并增加了手术的的安全性。50年代初期，低温麻醉和体外循环的研究成功，为心脏直视手术开辟了发展道路。60年代开始，由于显微外科技术的进展，推动了创伤、整形和移植外科的前进。70年代以来，各种纤维光束内窥镜的出现，加之影像医学的迅速发展（从B型超声、CT、MRI、DSA到SPECT、PET）大大提高了外科疾病的诊治水平；特别是介入放射学的开展，应用显微导管进行超选择性血管插管，不但将诊断，也将治疗深入到病变的内部结构。，生物工程技术对医学正在起着更新的影响，而医学分子生物学的进展，特别对癌基因的研究，已深入到外科领域中。毫无疑问，外科学终将出现多方面的巨大变化。随着现代外科学在广度和深度方面的迅速发展，任何一个外科医生已不可能掌握外科学的全部知识和技能；为了继续提高水平，就必须有所分工。，外科要进一步分为若干专科；有的按人体的部位，如腹部外科、胸心外科；有的按人体的系统，如骨科、泌尿外科、脑神经外科、血管外科；有的是按病人年龄的特点，如小儿科、老年外科，有的是按手术的方式，如整复外科、显微外科、移植外科；还有的是按疾病的性质，如肿瘤外科、急症外科等。特别是由于手术范围的
重大发现—青霉素日益发展，对麻醉的要求不断提高，就需要有麻醉专业；建立监护病房，也是为了达到同一目的。临床外科学根据治疗目标的不同有着明确的分工，可分为普通外科（现专指各种腹腔、乳房、甲状腺及简单的皮肤外科）、心脏外科、胸腔外科（两者可合称心胸外科）、血管外科、神经外科（有时简称脑外科）、头颈外科、泌尿外科、整形外科、矫形外科（即骨外科）、小儿外科、移植外科等。广义的外科学则尚可包含眼科、耳鼻喉科、妇产科、牙科（口腔面颌外科）等。
外科经常处理的问题包含了创伤、各种胸腹部急症、先天/后天性畸形、恶性肿瘤、器官移植等，在临床应用上和麻醉学、特级护理学、病理学、放射学、肿瘤学等其它医学专科工作关系极其密切。随着药物、早期诊断技术与其他医疗科技（比如介入放射学）的发达，许多疾病的治疗都转变为非外科治疗为主，外科手术仍然是这些治疗无效或产生并发症不可或缺的后线支持，而外科微创手术（内窥镜手术）的领域也在蓬勃发展。

内科和外科都是西医的说法，还是看看英文是如何表述的。英文“Medicine”一词，既有内科的含义，也有医学、药物的含义。到了19世纪初，才出现了“Internal Medicine”一词，专指内科，“Internal Medicinl”是内科学。西方也称内科医生为“Physician”，而“Physic”一词有“药品”的含义。在医学上把“内科”规定为主要依靠药物来治疗疾病的科别。英文的外科是“Surgeon”，外科学是“Surgery”。“Surgery”一词来自拉丁文“Chirurgia”，由希腊文“Cheir”（手）和“Ergon”（工作）组合而成。所以西医的“外科”是指通过手术来治疗疾病的科别，以区别通过药物治疗疾病的内科。

内外科的界限不是一层不变的，是随着医学的发展而不断地改变的。
最早的内外科之分主要是以动刀不动刀为主要区别，凡是需要动刀的都称为外科病，不需要手术的统称为内科病。后来，随时着医学的不断发展，新技术的不断应用，手术的范围也在发生着变化，分科越来越细，就出现了内外交叉的情况，如胆囊炎、阑尾炎，保守治疗也可以治愈，应该是内科病，，却成了外科病，再如肺结核是内科病，后来独立成了结核科，可是待到有结核空洞时，还要由外科来手术治疗；再如口腔科本来是外科范畴的，口腔科内却又分出了口腔内科和口腔外科来。再如心脏病本来是内科病，可是，现在的心内科照样做心导管、心脏支架等手术。
所以，目前的内外科之分带有一种约定俗成的性质，并无明确的分界线。就连医院内部也会因为内外科分科的界限不清而相互扯皮的。

心胸外科（胸外科和心外科）
神经外科
普通外科（腹部外科、乳腺外科、甲状腺外科等、血管外科）
泌尿外科
骨科
烧伤和整形外科
小儿外科

心胸外科、 神经外科、胃肠腺体外科、肝胆科、肛肠科、泌尿外科、骨科、小儿外科、烧伤整形科、眼科。
更大的医院细分更多科，如血管外科、肾移植科、乳腺科。
小医院一般普外科包括胃肠腺体外科、肝胆科、肛肠科。

外科是研究外科疾病的发生，发展规律及其临床表现，诊断，预防和治疗的科学，是以手术切除、修补为主要治病手段的专业科室。
随着显微外科技术的应用，外科得到了较大的发展。各医院外科的专科设置原则与内科类同，通常与内科相对应。外科疾病分为五大类创伤，感染，肿瘤，畸形和功能障碍。