西米又叫做西谷米。西谷米产于南洋群岛一带，是取棕榈科植物莎木的木髓部，用普通制淀粉法，经过粉碎、筛浆过滤、反复漂洗、沉淀、干燥等过程制取的淀粉。淀粉晒至半干燥时，摇成细粒，再行晒干，即为西谷米。
西米其实是由棕榈树的树干加工，并且是通过机械处理、浸泡、沉淀烘干而成的可以食用的西米淀粉。
西米其实它的营养是十分丰富的，它可以做出许多好吃的食物，比如西米奶茶、豆沙西米粽、芒果西米露等等各种各样的好吃的。
西米棕榈生长在低洼沼泽地，通常高9米，干粗，15年成熟后长出一花穗，茎髓充满淀粉。当果实形成和成熟时，便吸收淀粉，使茎干中空。树在果熟后死去。栽培的西米棕榈在花穗出现时砍断劈开，取出含淀粉的髓磨成粉，加水在滤器上方揉捏滤去木质纤维，洗涤数次后即得西米粉。
在太平洋西南地区，西米是主要食物，用其粗粉做汤、糕饼和布丁；在世界各地，主要的食用方法是制布丁或酱汁增稠剂。纺织工业上用作挺硬剂。在印度尼西亚婆罗洲塞兰岛，西米棕榈林面积极大。婆罗洲所产西米大量输入欧洲，由于需求量日益增加，种植面积也在扩大。
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西米是由棕榈树类的树干、树身(茎)加工，通过机械处理，浸泡，沉淀，烘干制成的可食用淀粉，产于马来群岛一带。市场上销售的西米大多与大量其他淀粉物质混合，如木薯粉。
西米是由棕榈树类的树干、树身(茎)加工，通过机械处理，浸泡，沉淀，烘干制成的可食用淀粉，最为传统的是从西谷椰树(又名莎谷，沙谷)的木髓部提取的淀粉，经过手工加工制成。西米产于马来群岛一带，西米质净色白者名真珠西谷，白净滑糯，营养颇丰。一般人群均可食用。
西米有大有小，稍小的在市场上经常可见。事实上，大粒的西米也是很常见的原料，但人们往往不认为它们是西米，如珍珠奶茶，里面的一粒粒“珍珠”也是一种西米(也有用粉圆)，还有各种口味的“珍珠”，如巧克力或各种水果黄油的，都是因为里面添加了其他东西。
西米棕榈生长在低洼的沼泽中，通常有9米高，干燥而厚，成熟15年后长出穗，茎髓充满淀粉。当果实形成成熟时，淀粉被吸收，茎中空，树成熟后就死了。当穗出现时，栽培的西米椰子被切碎。含淀粉的髓被磨成粉末。将木材纤维揉搓并在滤网上加水过滤。西米先洗好几次，然后再把西米粉洗净。
外运的西米是加水制成糊状，然后用筛子搓成颗粒。根据粒径大小，可分为珍珠西米或弹丸西米。西米几乎是纯淀粉，含有88%的碳水化合物、的蛋白质、少量的脂肪和微量维生素B。市场上销售的西米大多与大量其他淀粉物质混合，如木薯粉。
煮西米时若在水未达到沸腾状态就下入西米，可能导致西米上的木薯淀粉凝固，看起来像是西米上出现小白点。通常这样煮出来的西米口感以及味道可能相对较差，可通过回锅煮沸的方式来改善；若白点不明显，可关火后不出锅，盖上锅盖焖15分钟左右，促使西米变透明。
要烧一锅水，等水开了再放西米下去，再中火煮三分钟，停火五分钟，盖锅上盖，让开水慢慢浸泡进去，第二次开火又煮三分钟，再关火，闷十分钟，打开锅盖，如果西米芯里还有点白点，证明还没完全煮熟，再重复一次，完全熟透了就可以捞出过凉水，就变成美丽的珍珠了。
西米好吃，尤其是现在这个季节，炎热的夏季特别适合吃西米，把西米煮好了放凉了，做西米露，口味可以是椰奶或酸奶的都特好吃，也能做西米糕用红豆还有红枣点缀又好看又好吃老少皆宜，是夏季必备的吃食，而且西米还能够淸火祛湿，希望大家可以尝试做作。