帕特里克帕特森比卢普斯(达米安-利拉德缺席10天

在官方宣布波特兰开拓者的超级巨星将缺席至少10天之前，昌西·比卢普斯就提到了利拉德腹部腱病的隐患。

在周二波特兰大败犹他爵士的比赛中，利拉德明显受到了核心受伤的影响。他在两个不同的场合痛苦地弯下腰，咬紧牙关，抓着自己的腹部，缺少了他在赛季开始时一直表现出来的运球爆发。利拉德在对阵爵士的比赛中总共出手12次得到11分，仅有的两次禁区出手失误，只有两次站上罚球线。

比卢普斯承认在比赛结束后曾实时询问利拉德是否需要坐冷板凳。里沃德拒绝了。尽管如此，比卢普斯公开考虑开拓者如何利用跛脚的利拉德继续前进，间接承认了他脆弱的健康状态。

比卢普斯说:“他在球场上，即使你用他做诱饵，他仍然会得到和他热辣时一样的保护。”“他是一个伟大的球员。当他受到一点阻碍时，我想我应该更明智地使用他。”

，和有限的利拉德一起打球，似乎比完全没有他的情况下要容易得多。这些数字和视力测试一样证明了这一点，尽管利拉德早期努力人为地使他们泄气。

不出所料，没有利拉德在进攻端的开拓者最大的挑战是在半场。当利拉德在场上时，开拓者的半场进攻得分是边线上的精英，而当他在替补席上时，他的得分下降了8.7分，在全联盟球员中排名第89位。

斯蒂芬·库里是篮球界唯一一个比利拉德更能将防守延伸到更高层次的球员，比卢普斯在上面描述了这种改变比赛的动态。在所有这些额外的防守压力中，最能说明问题的是什么呢?根据clean the Glass的数据，在科比的带领下，开拓者在禁区内的投篮增加了近10%，是联盟中差距最大的球队之一。利拉德不只是经常在外线抽到两个防守者，其中一个通常是盖帽者。他也是一名顶级的挡拆组织组织者，同样有能力在狭窄的空间里传球，在弱侧找到射手，或者自己冲到篮下。

西蒙斯在2021-22赛季得到了提升，但他在场上的操控能力和进攻的全局性都没有达到这个水平。C.J.麦科勒姆也不这么认为。在利拉德缺席的情况下，开拓者将被迫以不同的方式得分，这并不容易，特别是如果诺曼·鲍威尔也错过了时间或者仅仅因为四头挫伤而放慢了速度。

如果开拓者能在进攻端认真处理利拉德的缺阵，他们的压力就会小很多。利拉德经常提到他在这个赛季打出了职业生涯中最好的防守，除了一些简单的快手和额外的努力之外，几乎没有证据表明他是这样说的。即使这是真的，利拉德也绝不是少有的能够真正影响球队表现的外线防守球员。

在利拉德的带领下，波特兰倒数第二的防守变得更加吝啬。他的猛龙2.2的防守，来自五三八，是球队第二差的常规球员。

西蒙斯将在利拉德缺席的情况下首发，但开拓者真正地“下一个上场的人”是小丹尼斯·史密斯。自从训练营揭幕战开始，他就给人留下了深刻的印象，击败了马克塞斯·克里斯、奎恩·库克和帕特里克·帕特森，获得了开拓者的一个阵容名额。然后在季前赛中表现出来，在常规赛中只要有机会，就会持续闪现。虽然史密斯的整体进攻感觉，尤其是作为一个控球者，似乎很明显，但真正的问题是他的防守。

额外的膝盖问题已经让史密斯失去了他青少年时期所拥有的超凡脱俗的运动能力。尽管如此，除了纳西尔·利特尔(Nassir Little)之外，他在这方面的活力和力量比队里的任何人都多。利特尔自己扭伤了脚踝至少一周。史密斯在防守上的投入与开拓者轮换后卫偶尔落后的强度相比尤其明显。

尽管如此，史密斯真正的防守影响力将取决于他的职位和角色。在利拉德受伤的情况下，他仍然是开拓者的第三个后卫，如果托尼·斯内尔和本·麦克拉莫尔在比赛时间延长的情况下，他们中的任何一个人在比赛中表现得很热，那么他的上场时间可能会被他们浪费掉。不幸的是，史密斯不会成为一个真正的防守差异制造者。

所有这些都归结为任何看过开拓者的人都已经知道的:利拉德至少在接下来的四场比赛中会输掉，谁知道还会输多少场，这将使胜利变得更加困难。时间表帮不了忙。开拓者将在周四主场迎战落后的圣安东尼奥马刺队，然后将主场迎战波士顿凯尔特人队和金州勇士队，一场比赛将对阵洛杉矶快船。在利拉德10天的“重新评估”窗口之后，他们接下来的5场比赛将面对那些肯定会进入季后赛或错过他们的球队。

是时候去波特兰做检查了。利拉德的缺席不仅仅是麦科勒姆重新开始争取全明星席位的机会，尤瑟夫•努尔基奇也借此机会证明自己值得拥有更稳定的低位触球，或者其他球员来进一步巩固自己的价值。这是比卢普斯更加平等主义的机会，重动作的进攻和侵略性，帮助型的防守，使开拓者的整体比他们的部分的总和更大。

如果这些都没有发生呢?在经历了2021-22赛季混乱的开局后，开拓者陷入了季后赛的泥潭，毫无疑问，他们在西部的排名将进一步下滑。