天赋最差的人,成为NBA最强替补控卫
老蒂姆·麦康奈尔,这位高中篮球教练,在收到一个特殊的短信后,瞬间热泪盈眶。原本他沉浸在工作的世界,手机安静地躺在他的裤袋里,一条改变命运的信息悄然来临:“你儿子现在是NBA球员了。”
这位父亲,在宾夕法尼亚州享有盛名,作为当地最著名的青年教练之一,他的女儿苏西·麦康奈尔是奥运会金牌得主,WNBA的超级明星。他的骄傲并未止步于此。TJ·麦康奈尔作为他的宝贝儿子,继承了家族的篮球天赋。他在父亲的执教下成长,高中时期便展现出非凡的才华,场均得分、篮板和助攻均令人瞩目。尽管他的表现吸引了众多关注,大学的奖学金之路却并非一帆风顺。TJ只收到了一所大学的邀请——杜肯大学,这所学校在过去二十年里只输送了一名NBA球员。当麦康奈尔收到这份奖学金时,质疑之声也随之而来,“你们什么时候开始招送水的了?”质疑声中带着明显的嘲讽和不屑。
这位年轻人并未因此气馁。他带着分区最佳防守阵容和三阵球员的身份转学至亚利桑那大学。在大三赛季结束时,他跟随他的父亲前往76人的主场观看比赛,那时的他突然提出了一个充满决心的问题:“我不知道有没有机会,但我觉得我可以挑战NBA。”麦康奈尔意识到自己的身体素质并不出众,但他始终相信自己能够克服困难。
这些努力在渴望天赋的费城管理层眼中似乎都无用。他们始终未将麦康奈尔视为球队的长期计划成员。在麦康奈尔为球队做出接掩护后成功切入空位并命中中投的恩比德,曾对他破口大骂,即便他们身穿着同一支球队的球衣,但在那个瞬息万变的篮球世界里,残酷的真相常常不讲情面。
麦康奈尔的新秀合同虽然表现不错,但期满后,76人队并未提及续约。这位已经27岁的球员在当年的76人队中似乎已被视为应该被淘汰的一员。步行者队向他抛出了橄榄枝,以一份2年700万美元的合同将他招致麾下,担任替补控卫。
在印第安纳的两年里,人们开始意识到麦康奈尔并非只是“离开76人就打不上NBA的龙套”。他在攻防两端的表现证明了自己是一名能让球队变得更好的球员。
2021年3月3日,步行者客场以三分球击败骑士,麦康奈尔替补出场,8投8中独得16分。但更令人震惊的是他的表现远不止于此,他还送出了13次助攻和10次抢断,其中上半场就创下了NBA半场抢断的历史纪录。在这个赛季,他的总抢断数达到了惊人的128次,力压全联盟排名第一的吉米·巴特勒。
谈及抢断,麦康奈尔分享了他的心得:“心态至关重要。”他强调自己决不轻易放弃,即使有时会厌倦整场追赶对手。“我的身体里有个小马达,总能不断给我输送能量。”但麦康奈尔深知,仅凭毅力是不够的。他每天都会投入大量时间观看录像,深入研究对手的比赛倾向。“我不可能每时每刻都追上他们,但我懂得在适当的时候给他们一个出其不意。”这位曾被低估的球员表示,“既然我是落选秀,我就需要有与众不同的特点。”
虽然麦康奈尔在场上的形象是凶狠难缠的防守者,但从未有人指责他打球肮脏。他的球风强硬但并不粗鲁。他在场上表现出严肃的态度,却鲜有挑衅的神情。他的努力为他赢得了最佳第六人和进步最快球员的选票,并在那个夏天与步行者完成了价值4年3360万美元的续约。作为一名传统控卫,他能将球巧妙地传给每一个队友;作为防守者,他的拼劲感染了全队;而作为球员,他一直追求变得更加全面。他知道自己需要提升投射能力来适应这个时代的篮球,因此在每个休赛期都加倍练习。最近两个赛季,他的三分命中率都超过了40%。他的坚韧和执着感染了全队和对手。“你打球拼不拼命,所有人都能看到。”他说,“我能为球队提供的帮助,他们也一目了然。”现在的麦康奈尔已成为步行者队中不可或缺的一员,他的表现让对手也为之折服。曾经的“送水童”现在被称为“球场指挥官”,教练甚至称他为球队的“心脏与灵魂”。迪文琴佐曾在比赛中被他气得爆粗口,哈特和布伦森则在播客节目中表示:“麦康奈尔是那种你和他打架但仅仅打倒他是不够的,你必须彻底杀死他才行。”对手们视他为“令人讨厌的小混蛋”,他在场上满场飞奔制造混乱的强度令人惊叹。“所以一旦哈利伯顿下去,我们就知道麦康奈尔能胜任任何球队的首发控球后卫。”亲爱的读者们,诚挚邀请你们关注我们的微信公众号——“后厂村体工队”。在这里,我们将带你领略更多关于NBA和CBA的丰富内容,让你一探究竟。我们深入挖掘历史长河中的篮球瑰宝,呈现精彩绝伦的考古发现,为你剖析篮球赛事背后的故事。我们的评论犀利独到,人物专访深入细致,带你感受篮球世界的激情与魅力。无论你是篮球迷还是体育爱好者,我们都诚挚地邀请你来这里,与我们共同分享篮球的快乐与感动。不要错过我们精心准备的内容,让我们一同见证篮球的辉煌时刻!快来关注我们的微信公众号吧!——“后厂村体工队”,更多精彩等你来发现!
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