如上图，这是王小波最著名的短篇小说《绿毛水怪》的开头。

你感觉故事发生在什么时候？

你总以为只是英语才有“时态（tense）”。

怎么可能？！

你有过去（the past）的记忆，有现在（the present）的忙碌，还有未来（the future）的憧憬。

任何人类，只要说话，就需要“时态”。

• 只不过，就像马云这句话，汉语用“时间状语”表达时态“十年前”、“十年后”。
• 而英语用“时间状语”，更用“动词形态（变化）”表达时态。

想表达准确，先要有足够的感觉。

我写过好几篇长文和短文，来和大家一起建立“现在”这个概念。

“现在”是英语时态系统的基点。

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“现在”是什么时候？

答就是2019年6月24日的此刻，你正在读我这段文字的这个时间点。

你能感觉到“现在”吗？

但，很多小说会创造属于那个故事的“现在”。

目的是让读者感觉故事正在上演，正和读者的呼吸一起展开。

就像《绿毛水怪》。

● 参考电影《水形物语》（The Shape of Water）

● 参考电影《水形物语》（The Shape of Water）

所以，《绿毛水怪》开头那段文字给你什么感觉？

答这个小说的主体时间框架（time frame）是“现在”。

即小说中的1对好友，“老陈”和“老王”，在公园里相聚对谈的“现在”。

（注小说的实际时间背景为1980年代。）

小说开始于“现在”

小说也结束于“现在”

● 小说开始时，老陈准备回忆。

● 小说结束时，老陈回忆完毕。

这2部分很短小。

而真正悠长翔实的是老陈回忆的内容。

那我们就动手找“时态”吧。

我们回顾小说开头

先选用这句

谓语动词takes和looks携带了大量信息

looks和takes同理。

尽管英语句子中没有明确的表示“现在”的“时间状语”，但其谓语动词的形式说明了一切。

故事接下来1句

这符合大家熟悉的进行时态的公式be doing。

不过，公式包含的2个动词其实各有象征

are是谓语动词，sitting是非谓语动词。

再一次，谓语动词的形式说明了故事发生的时间。

而这次，汉语句子也不甘示弱，用时间状语“这时候”提示故事发生在“现在”。

小说开头的一整段营造了强烈的“现在”氛围。

我们不知不觉已把大脑交了出去。

这时，“过去”却出现了。

自此，老陈用巨大篇幅回忆了他和杨素瑶的友谊和朦胧情愫。

所以，这段第1句

和前1段里的are类似，was也携带了大量信息，虽然它俩的动词原形都是be

如前，英语句子又一次用谓语动词的形式说明了这个状态（即“我是小学生”）存在的时间。

，还加上了“时间状语（12 years ago）”帮助强化。

所以，在表达“时态”时，英语句子有“双保险”动词形式 时间状语。

而我们再看汉语句子

我们学习英语时态的重大障碍是汉语句子不对动词形式进行变化。

☛点击可看英语动词的过去式林青霞、李嘉欣、陈红都不喜欢它

故事发展。

这句不曾出现在前文

此时，老陈已讲完了他和杨素瑶的初次“结盟”。

但因为小说中部都属于回忆，所以中部的时间框架是“过去”。

was是谓语动词，walking是非谓语动词。

如前，英语句子又一次用谓语动词的形式说明了这个事件（即“我走在街上”）发生的时间。

但，“过去”就没有“正在进行”的事情吗？

答有啊，老陈已用这个句子展示给我们看了。

故事继续下行。

这符合大家熟悉的完成时态的公式have done。

不过，公式包含的2个动词其实各有象征

had是谓语动词，died是非谓语动词。

如前，英语句子又一次用谓语动词的形式说明了这个事件（即“杨素瑶死”）发生的时间。

即便很多事件发生在过去，但过去的事件和事件之间仍有前后顺序。

前文句子是回忆重逢那天

“她死了”比“我得知”更久远，用“过去完成时态”来表达它。

而汉语基本不会明确提示“过去进行时态”和“过去完成时态”。

也就是说，我们全凭揣摩！

小说结尾回到了“现在”。

老陈和老王打了一架。

图中是老王对老陈的不解和不满。

到此，《绿毛水怪》已呈现了最常见的12种英语时态中的6种

你可能问那其余没被讲解的句子呢？

答基本原则是，它们都依循小说开头、中间、结尾的3个时间框架。

我讲解的6句只是代表。

☛点击可看从前有一个让你透彻理解了英语时态的完美故事吃饭睡觉打豆豆

可是，全文就没有1个“将来时态”的句子吗？

理论上说，不容易找到。

因为故事的主体时间框架是“现在”。

而涉及“现在”的故事情节集中在开头和结尾，都很短。

幸亏，老陈在回忆中途零星地杀过几个回马枪回到“现在”。

他一回到“现在”，就表决心。

这符合大家熟悉的将来时态的公式will do。

不过，公式包含的2个动词其实各有象征

will是谓语动词，fet是非谓语动词。

如前，英语句子又一次用谓语动词的形式说明了这个事件（即“我不忘记她的话”）发生的时间。

这次，汉语句子还算争气，用时间状语“永远不”提示时态。

最终，我们得到

《绿毛水怪》也用到了剩下的5种时态吗？

答用了，虽然没用到全部5种。

但，《绿毛水怪》还用到了多种“过去将来时态”，不属于以上12种范围内。

别忘了，这篇小说的主要内容是“回忆”。

我这篇文章该叫“英语时态大全”吗？

不，该叫“汉语时态大全”。

我只是和你一起来看英语有的时态，汉语全有！

（本文完）

作者简介

• 不间断以英语为工作语言在中国工作15年
• 曾受雇于新东方﹑中央电视台英语频道﹑中国国际广播电台轻松调频Easy FM﹑视觉中国集团﹑华纳唱片等
• 担任过英语老师﹑英语动画电影制片人﹑编剧﹑导演﹑记者﹑主持人等