然也是什么意思(有趣的汉字·然、熊、焦释义)

汉字中很多字都涉及到火，火字旁大家都知道，不过把火字底说成四点水的人却不在少数。四点底和水没丝毫关系却是火的化身，对古人的日常生活却有着异常重要的作用，可以这么说没有火就没有中华文明，不管吃食、制陶、兵器都需要火。

火字就是火燃烧的样子

中国人用火的时间还是比较早的，神话故事中上古有燧人氏钻木取火，是中国历史传说中最早使用火的事件。燧人氏之前，肉类都是吃生的，燧人氏之后，才开始吃熟食。事实上，早在170万年前，云南的元谋人就使用天然火。而一万年前，山顶洞人已经会使用工具取火。有些汉字则很好地保留了，用火烤食的过程。今天我们用然、熊、焦为例来说明。

然最初的本意是燃烧

然，烧也。从火肰声。从现在了资料来看，许慎的解释显然是错的，后面的然应是会意而非形声。现代汉语中基本用作，、然后、如此这样。然字本意却并非如此。然的本意其实是燃烧，从上面的战国金文与秦文字中，可以清楚地看到燃字的上部，左边是肉月右边是犬，指的是狗肉，下面是火。一见就知道是用火烤狗肉，如果我们有在乡下，见过烤狗肉的。就知道狗肉是非常容易熟的，一般燃烧的火就能把狗肉烤熟。由此可以清楚看出，然就是燃的本字。而烤狗肉需要将肉和火隔开一点，距离火苗不能太近，不然容易烤糊，是一种间接关系，引申为然后、竟然、等意思。为了区别这两种意思，古人画蛇添足在下面一有火字的基础上左边加了一个火，变成了燃字，在古文字中这两个字在古代是通假字，读古文的时候一点要搞清楚。

熊字的本字是能

熊反而是后起字

熊，兽似豕。山居，冬蛰。从能，炎省声。凡熊之属皆从熊。熊的本字其实是能，从商代的甲骨文中，还可以看出能就是一只趴着的熊。后来为什么原来的熊-能却变成了其它意思呢？其实古人一直有崇拜猛兽的传统，比如商人的很多族徽中都能见到猛兽的形象，比如龙、虎、豹、熊等，都是力量的象征，相传大禹一族就是以熊为图腾，大禹治水时更是化为熊来开山引水。《淮南子》“禹治洪水，通辕辕山（在今河南省偃师县东南），化为熊。谓涂山氏日‘欲饷（要想送饭来。饷，用酒食款待），闻鼓声乃来。”大禹所化的熊称为“罴”可能是熊比较威猛的种类。熊对于古人来说就是力量和勇气的象征，把熊当做能力的象征，这然就把熊变成能。而为了区分这两个字，就在下面加入了火字底，这不是像燃的画蛇添足，而是有其内在的区别。有这样两种解释，其一，熊得加“火”字而不加其它字表示熊，意在强调熊体内有热量不怕冷。这个解释多少有点勉强。其二，熊字下加火字底，是烤熊肉的意思，意指熊肉粗糙不易烤熟，必须要用大火才能将肉烤熟。由此有了熊熊大火的意思。，古人也有将捕食工具作为捕食对象名字的传统，比如最常见的禽、兽两字本字即为捕鸟的网也就是“擒”，兽是一种绳子两端绑石头的的工具也就是“狩”的本字，就可以理解古人造字的规则。

焦就是把鸟放在火上烤

焦，《说文解字》“焦，火所伤也。从火、雥声。许慎的解释是，被火所烧伤。也有解释为火苗燃烧像是鸟在飞舞，指火苗最上面的部分。这两个解释应是古人没有见过焦的本字，臆测来的。从上面的甲骨文我们可以很清楚地看到，焦的本意就是把鸟放在火上面烤，而上面的鸟明显是带有羽毛的，羽毛轻薄遇火则焦才是焦的本意。上面部分在战国时时变为隹，而小篆的三只鸟，更说明指的是短尾巴小鸟，而小鸟放在火上烤，火一大不就容易烤焦嘛！焦就是典型的会意字而非许慎所指的形声字。

火对于中国文明来说是非常重要的，因为有了火，让中华文明得以大踏步的前进。燧人氏作为文献记载的第一位人文始祖，是三皇中的第一皇，本身就说明了火的重要意义。通过上面三个字释读，让我们进一步的了解了，火对于古人的意义。我们也了解到只要与火字旁或字底相关的字都与火相关联。通过上面三个字的解析，可以知道古人的典籍因受到当时的条件所限，并非完全都是对的，需要辨析地吸收。只有在学习古人的，不断地将新发现的资料弥补其不足。才能让我们更好学习经典，切不可认为古人的都是好的都是对的，亦步亦趋是要不得的。