开拓者0-3勇士(捧起“最佳队友”奖杯后，利拉德
“我们不想打抢七，我们想要在今天就终结系列赛。”小迈克尔·波特说的话掷地有声。虽然丹佛掘金已经习惯了打7场，但这一次尼古拉·约基奇和他的掘金队不想和波特兰开拓者约G7。
6月4日，约基奇率领掘金在波特兰以126-115逆转开拓者，达米安·利拉德没能在末节再度上演“利拉德时刻”。最终，掘金总比分4-2淘汰开拓者晋级西部半决赛。
根据雅虎体育的最新报道，开拓者主帅特里·斯托茨预计将被球队解雇，结束九年的开拓者执教生涯。
波特兰开拓者队最近8个赛季有5次在首轮出局。
2016-17赛季开拓者首轮被金州勇士4-0横扫；
2017-18赛季开拓者首轮再遭新奥尔良鹈鹕4-0横扫；
2018-19赛季开拓者达到了斯托茨执教以来的巅峰时刻，利拉德首轮绝杀雷霆，次轮在抢七淘汰掘金，最终倒在勇士枪下。
2019-20赛季开拓者首轮遇到最后获得总冠军的湖人，4-1被淘汰。
与往年相比，今年首轮失利更加令人难以接受。上赛季他们遇到的是最终赢下总冠军的湖人队，而这次开拓者面对的是失去了球队二当家贾马尔·穆雷的掘金。开拓者在第六场比赛中坐拥主场优势，还曾一度领先到了14分。
赛后发布会上，开拓者在媒体面前表现得相当沮丧。
“我们还没有赢过总冠军，所以很明显我们现在还不够好，”达米安·利拉德说。“如果我们面对一支前四核心伤了两个的球队还不能赢下首轮的话，我们现在就还不够好。”
本赛季掘金的主力球员伤了一圈，除去首发控卫穆雷外，威尔·巴顿、P.J.多齐尔也受伤至今，未能复出。在第六场比赛大发神威，砍下22分9助攻的蒙特·莫里斯也在4月份遭遇腿筋扭伤，缺席数周。只因为掘金有着“MVP”的约基奇，才保住了西部前三的位置。
第六场掘金能够最终收下比赛同样还是依靠约基奇。第三节回来，约基奇和莫里斯为掘金吹响反击号角，这期间掘金送出35-11的强势进攻一举反超11分奠定胜局。当被问及掘金是如何弥补下半场的劣势时，波特给出了极其简单的答案:“让约基奇上场。”
约基奇全场36分8篮板6助攻，其中有20分来自于第三节。
利拉德呢？他在场上打了43分钟，贡献28分13次助攻。在这个系列赛中，利拉德打出了堪称壮丽的表现。他在第五场比赛打出了NBA季后赛历史上最伟大个人表演之一，全场55分，投进了12个三分球，连续两次为开拓者续命。但这也暴露了开拓者在季后赛中的问题，关键时刻谁还能为球队得分？
在连年季后赛失利的背景下，利拉德还能有多少耐心？
比赛结束不久后，利拉德在个人Instagram上晒出他赛后与约基奇的合影，并写道：“我到底还要奉献多久 ？机会何时才会到来？”
这是发泄还是“逼宫”？
开拓者是当今联盟罕见的一贯保持稳定的球队。自2012年8月起，斯托茨已经担任了9年开拓者队主教练。除了达拉斯独行侠的里克·卡莱尔、迈阿密热火的埃里克·斯波尔斯特拉、圣安东尼奥马刺的格雷格·波波维奇之外，现在联盟里没有比斯托茨执教同一支球队时间更长的主教练了。然而其他三人都是什么人物？他们都为球队获得过总冠军，管理层内外俱为一体，球队老板能无限给予他们信任，反观斯托茨能吗？
斯托茨常规赛胜率为55.8%，不差。他除了执教开拓者的第一个赛季外，其他所有赛季都闯进季后赛。虽说开拓者是季后赛常客，但他们太多时候倒在了第一轮。
5月6日，著名NBA记者沙姆斯·查拉尼亚发出一篇长文，报道了5名球队主教练将面临“下课”的压力。在那则新闻报道中，开拓者队主教练特里·斯托茨首当其冲。“如果他无法像魔术师那样从帽子里掏出一只兔子，创造出一个季后赛奇迹，那么开拓者将会寻找新的教练人选。”
现在开拓者在主场球迷的见证下被淘汰出局，人们在赛后就开始谈论开拓者换帅的可能性。
“我的职位安全？我和球队还有两年合同。休赛期，我相信每个人都会被重新评估。所以我们拭目以待。”斯托茨说。
这么多年下来，以利拉德和C.J.麦科勒姆组成的后场“双枪”的天花板几乎已经清晰可见。这么多次倒在首轮，开拓者是赢得艰难，输得干脆。
开拓者管理层并非没用动过解雇斯托茨、交易C.J.麦科勒姆的念头，但是利拉德为人太义气，重感情。利拉德以球队头牌球星的身份向球队老板袒露心中所想想：他和麦科勒姆一起打球，请管理层不要交易麦科勒姆。同时他也保了斯托茨，斯托茨得以在球队两次遭遇横扫之后还能继续执教球队。
31岁的利拉德合同还剩下三个赛季，在2024-25赛季他拥有价值5420万美元的球员选项。毫无疑问他是波特兰这座城市的英雄，他不止一次地重复那些话，我不会去抱团；不会离开波特兰；如果不能为波特兰这座城市带来总冠军，我宁愿终生无冠。
利拉德已经下定决心做一个“守孤城”的战士，他愿在如今这个“想夺冠就抱团”时代逆潮流，做这个时代的“雷吉·米勒”。但米勒倒下的阵地是分区决赛，是NBA总决赛。在首轮倒下利拉德真是心有不甘。
6月4日比赛前，利拉德被评选为2020-21年度最佳队友。
这一奖项是为了表彰那些“无私打球，在场上和场下可以作为其他NBA球员的导师和榜样，以及忠于球队的甘于奉献”的球员。回顾利拉德在开拓者队的所作所为，他确实配得上是一名好队友。
利拉德发话了，希望开拓者终于到了要改变的时候。如果开拓者想要彻底重塑球队阵容，就是时候拆掉双枪了。麦科勒姆在2019年以3年1亿美元提前续约，连续6个赛季场均得分达到20分的麦科勒姆是目前开拓者最佳交易筹码。
既然利拉德的“人设”不能崩塌，那为了开拓者能更上一层楼，做出改变就是必要的。利拉德可能对凯文·加内特那句至今萦绕不息的咒语：“忠诚会伤害了你”免疫，但换个角度想，你对球队和城市忠诚，并非也要对兄弟、教练同样忠义。
对兄弟的义气可能会害了你，也可能会害了这支球队。