喀纳斯湖是位于阿尔泰地区的一个高山淡水湖，地处布尔津县北部，西邻哈巴河县。喀纳斯湖水面广阔，水量庞大，湖区面积有4573公顷，平均水深120米，湖底最深处达到了188米，蓄水量为53.8亿m³。

提起喀纳斯湖，很多人想到的就是神秘诡谲的“水怪”。早在上世纪80年代，先后有很多人声称在湖面上看到过神秘的阴影，长度大概是游船的2倍左右，脊背呈黑色。据目击者称，湖中的“怪物”有时还会突然掀起巨浪，然后迅速消失不见，整个船只都跟着波浪猛烈地颠簸起来。

喀纳斯湖的“水怪”

关于“水怪”的真实身份，民间有很多猜测。对喀纳斯湖区的图瓦族部落而言，湖中的“水怪”向来被视为“湖圣”，是图瓦族人的“保护神”。

直到上世纪80年代初，首批护林员来到了深山密林中的喀纳斯湖区，“水怪”的秘密这才公之于世。大学生物系的专家学者听到水怪的传闻后，对喀纳斯湖的生态环境产生了很大的兴趣。不少专家推测，湖中的“水怪”很有可能是一种体型非常巨大的淡水鱼类。

还有一种观点认为，“水怪”可能是某种目前未知的史前巨兽。但这种观点很快就遭到了质疑，因为喀纳斯湖只有20万年的历史，而恐龙等巨型生物早在6500万年前就已经灭绝——除非某种远古的遗留物种经过迁徙之后到达了喀纳斯湖，最终成功适应了这里的水质环境（关于贝加尔湖中海豹的由来，专家们也曾提出过“迁徙论”的假说）。

为了一探究竟，1980年自治区政府牵头，联合多家科研机构成立了喀纳斯综合考察队。要想探明真相，最直接有力的方式莫过于活捉一只“水怪”。于是，科考队在湖面上放置了一张上百米长的渔网，离奇的是，第二天清晨渔网便神秘消失了。直到3天后，人们才在上游2公里处发现了那张被搅成一团的渔网，网衣上还被撕开了一个巨大的漏洞。

3个月的科考过后，“水怪”的谜底依然没有解开。直到1985年，喀纳斯自然保护区正式成立，科考工作展开。当时大学考察队的总指挥是生物系的向礼陔教授，专家组成员包括黄人鑫和袁国映等研究员，几人都有实际的跟踪调查经验，在资历上堪称“水怪专家”。

一次偶然的机会，专家们突然发现平静的湖面上掀起了一个巨大的浪花，紧接着一条巨大的红鱼显露出来，估计长度在10米左右，随即便沉入湖中。借助专业的望远镜，专家们发现湖面上大大小小共漂浮着几十个红点，基本可以确定都是大红鱼，而且体长平均在9～10米左右！

“水怪”的真实身份是什么？

通过上世纪80年代的几次渔业资源调查，研究人员大致摸清了喀纳斯湖区的常见鱼类，主要有8种。除去体型较小的草食性鱼类以外，4种大型的肉食性鱼类引起了专家们的注意，分别是江鳕、北极茴鱼、哲罗鲑以及细鳞鲑。

哲罗鲑

通过反复比较，哲罗鲑成为了最终的关注焦点。这是因为在繁殖季节，哲罗鲑的皮肤会明显变红，这一点和大马哈鱼、三文鱼类似。，哲罗鲑也是上述四种鱼中体型最大、性情最凶猛的，最有可能就是当地传闻的“水怪”。

哲罗鲑俗称大红鱼，野生种群主要分布在西伯利亚以及我国北方的高寒地区。在我国东北，哲罗鲑被称为水龙，在一带则被称为大海龙。在俄罗斯西伯利亚地区，当地垂钓爱好者捕获的哲罗鲑平均重量在15~30公斤之间，平均长度为70~120公分，有些也能达到150~180公分。

巨型哲罗鲑

维基百科上记载，目前已知最大的哲罗鲑在1943年被捕于科图伊河，体长为2.1米，重105公斤。至于哲罗鲑的极限体型，目前还不得而知。有专家指出，哲罗鲑的寿命能达到55岁以上，而且生活在静水湖泊中的哲罗鲑体型更加巨大（湖泊的生产力比河流更高），极个别“寿星”确实有可能长到10余米，体重可达1~2吨。

根据历史记载，我国的黑龙江以及额尔齐斯河水域曾有着非常丰富的哲罗鲑种群。但从上世纪60年代以来，河流中的鲑鱼资源被大量捕捞，近年来的产量已经大不如从前，规格普遍小型化。在抚远的东极鱼市上，巨型的哲罗鲑也已经非常罕见，大多数体长都不足100公分。

东极鱼市（图中貌似是哲罗鲑）

但喀纳斯湖有所不同，这里不存在渔民过度捕捞所带来的威胁，而且湖区的环境相对封闭，湖中的哲罗鲑没有外来鱼类的竞争，牢牢占据着顶级猎食者的地位，生长几乎不受人为因素的影响，长成大鱼的概率确实很高。

中国的哲罗鲑危机

喀纳斯湖“水怪”的谜团至今未有定局，即便是呼声最高的哲罗鲑也存在诸多疑点。

，人们从喀纳斯湖中捕捉的哲罗鲑体长都不超过3米，无法直接证明湖中有10米长的大型哲罗鲑。，哲罗鲑属于淡水鲑科鱼类，典型的鲑鱼在繁殖季节都会长距离洄游，而喀纳斯湖上下游局部水流非常湍急，乱石浅滩众多，米级大鱼都很难通过，就更不用说是10米长的超级大鱼了。

喀纳斯河溪滩众多，水位较浅，大鱼无法通过

不管怎样，“水怪”将人们的视线引向了哲罗鲑，越来越多的人也开始关注中国哲罗鲑的种群现状。可惜的是，中国境内的哲罗鲑生存现状并不理想，由于过度捕捞，很多地方的哲罗鲑种群都已经濒危（比如川陕哲罗鲑）。

1998~2000年，国内的渔业专家曾在额尔齐斯河进行过一次摸底调查，结果仅找到1尾成熟的亲鱼，意味着这里的自然种群可能已经难以延续。值得注意的是，额尔齐斯河和喀纳斯湖还存在着一定的水文联系。

喀纳斯湖

这里顺便说明一下，额尔齐斯河是一条著名的国际河流，也是的第二大河。该河起源于阿尔泰山西南坡，一路向北流到俄罗斯的西伯利亚，最终与鄂毕河汇合并注入北冰洋。额尔齐斯河的一条支流是布尔津河，该支流的上游就是喀纳斯湖（通过喀纳斯河相连）。

，额尔齐斯河和喀纳斯湖的哲罗鲑可能存在某种联系，至于喀纳斯的哲罗鲑是否已经开始独立进化，这还有待于分子生物学和基因组学方面的进一步研究。

在东北的乌苏里江，目前还存在一定数量的野生哲罗鲑。尤其是从伊曼河口到珍宝岛江段的哲罗鲑，基本还保存着原始状态，体长超过1米的大型哲罗鲑亦有不少（主要是当地居民少，部分江段始终未开发）。

乌苏里江赫哲族渔民

在过去的调查中，东北的部分河流比如穆棱河、挠力河、别拉洪河等均未采集到哲罗鲑，野生种群可能已经绝迹。不过，好在黑龙江省已经攻克了哲罗鲑的人工繁育技术，这一物种暂时没有灭绝之虞。

哲罗鲑鱼苗放流镜泊湖

总体而言，近几十年来中国的哲罗鲑资源一直在持续下降，和所谓的“水怪”相比，野生哲罗鲑的生存现状或许更值得引起人们的广泛关注。