作为全世界人民共同关注的盛事，奥运会已经超越了其本身的体育意义，成为了一种传达和平发展愿望的美好信号。而奥运会也使人们体育的关注更上一层楼，让各种各样的体育运动在某种程度上风靡大街小巷。

作为奥运会发源地的古希腊，则在当时的年代几乎可以说是拥有了最为兴盛的运动之风，上至王公贵族，下层平民百姓，都对其有着深深的热爱。那么到底是什么样的社会环境才会催生出如此的运动之风呢？

战争的刚需促使了强身健体的需要

不同于大一统国家，古希腊是由一个个分散的城邦组成，这意味着古希腊在军事上成为一方霸主几乎是不可能的事情：各个城邦的人口有限、土地有限、资源有限，而且还各自为政，一旦碰到强敌入侵也很难组织起强有力且团结的军队前去抵抗。

但一定的军事力量又是必要的，在这种数量得不到大幅度提升的情况下，质量这一领域便如饿虎扑食般被盯上了，而体育锻炼便是能够大范围、高效率地达成这一目标的好办法。此外，体育锻炼本身并不需要花费金钱上的代价，跑跑步、游游泳、爬爬山、砍砍树等都可以算作体育锻炼的一个方式。

而如果将这种体育锻炼囊括进对士兵的日常训练上，也是如此。希腊各城邦的政府只需要提供一块训练场地、招聘众多的教官——实际上战场老兵完全就可以担当这个工作、然后再对学员们包吃包住就行了，花的钱并不多。值得一提的是，为了磨练新兵们的吃苦耐劳的精神，他们的吃住条件一般也较差，这在客观程度上再度降低了政府的金钱花销。

因此，如果能够让全社会的人都爱上体育锻炼，便能够大幅度提升新兵的身体素质，这无论在日后的训练上还是在真正的战斗中都能起到不小的辅助作用，体育竞技之风也就如此兴盛起来了。

希腊人对美有着更为强烈的追求

说到古希腊的标志性事物，各种各样的裸体雕塑肯定是值得一提的。无论是不是熟悉古希腊的人，想必都对其有着较为深刻的印象。而古希腊人之所以会如此热衷于雕刻裸体塑像，就是因为他们对人体美有着十分强烈的追求。

他们喜欢将人体的每一寸肌肉及皮肤雕刻到栩栩如生的地步，也只有裸体能够最好地展现这种美，而如断臂维纳斯、掷铁饼者、多纳泰罗的大卫等雕塑也向我们证明了古希腊人在这方面的卓越成就。正所谓艺术来源于生活，如果生活中没有如此美的躯体存在，那么又怎能进行出如此大量且优秀的艺术创作呢？

为了达到这种人体美，古希腊人在体育锻炼这条路上也越走越远。而当时各城邦制中，斯巴达在这方面则可以说是一枝独秀。

阿里斯托芬曾这样描述道：“一名雅典的妇女不得不称赞斯巴达女子的皮肤光滑而柔嫩，躯体圆润而勾称”。

在这种人人锻炼的社会风气下，体育竞技比赛的开展也就成了件自然而然的事情，毕竟强劲的躯体还是要有除了观赏之外的其他实际用处的。此外，有了竞争之后对人也会有着不小的鞭策作用，从而促使他们在这方面投入更多的心思及努力，这也是一件互利的事情。

对神的崇拜也是古希腊体育兴盛的一大重要原因

在早期社会生产力水平低下且物质生活条件匮乏的年代，古人们对自然之中发生的许多事情都有着浓浓的疑惑和敬畏。在这种自身无法弄清事实真相的情况下，他们便会在思想上虚拟一个又一个神明来作为解释。

而越是古老的文明，其神话体系几乎也就越发达，古希腊便是如此。在古希腊神话中，宙斯、赫拉、波塞冬、雅典娜等神明居住在奥林波斯山主宰着人类，近在咫尺的同时又遥不可及。

为了表达对诸神的敬畏，古希腊人开始定期在奥林匹亚地区举办运动会，强身健体的同时也充当了一次祭祀活动。人们奉上牛羊等牲畜，载歌载舞，开展各种各样的体育项目，其中的优胜者将被其他人当作神明来崇拜，并且获得赞歌、敬仰、金钱及地位，很大程度上再度鼓励了更多人前来参与竞技并尽力取得较好的名次。

值得一提的是，许多届运动会的开展也与神明有着莫大关系，如皮提雅赛会是纪念阿波罗杀死蛇妖皮同而创办。

此外，在有关神明的希腊雕塑中，无论男女往往都拥有着十分匀称的躯体，身材高挑，形貌端庄且英俊。因此，如果人们能够经常进行体育锻炼，使躯体变得更加优美，这在一定程度上也可以说是在向神明靠拢。

总而言之，神明在古希腊人的生活之中占据了极其重要的地位且产生了方方面面的影响，运动会的产生及体育锻炼之风的兴起只是其中之一。

文化及民族精神认同的体现方式

虽然希腊各城邦各自为政且时常相互攻伐，但其实际上在语言、文化、信仰等方面却还是有着诸多相同之处，这也是他们能够联合起来共同举办运动会的主要原因，而体育就因此成了一种最好的希腊文化体现方式。

无论是在祭祀、战争、政治还是其他活动中，体育都可以发挥至关重要的作用，它完全融入了古希腊人的日常生活之中。正如黑格尔曾说：希腊人的精神就在生活里，精神就是生活的实现。如果说有一种可以最好体现古希腊人生活的精神，那么它一定是体育精神。

总结

对古希腊人来说，体育锻炼不仅是物质生活的实际需要，也是满足自身精神生活的必需活动。当这种需求风靡到全社会之时，各种各样的体育竞技甚至都不需要刻意的推波助澜就会大量产生，最后形成一张独特的文化。当然，祭祀以及部分人的努力也在其中发挥了不可忽略的关键作用。

参考资料：

1.《论古希腊的形体教育》

2.《古希腊教育史中的体育思想》