天津对曼彻斯特(孔令辉不简单：第一个在实力球
1997年第四十四届曼彻斯特世乒赛男团决赛第一场，由孔令辉对阵盖亭。
这是一场名副其实的世乒赛“王者之战”：盖亭是第四十二届哥德堡世乒赛男单冠军，孔令辉是第四十三届天津世乒赛男单冠军。两人都在世乒赛的单打决赛中登顶，都在圣勃莱德杯上刻下过自己的名字，两年前孔令辉在天津的冠军便是踩着盖亭上位的，现在他们又在世乒赛团体赛决赛上对垒，也算是命运的不期而遇吧！
这是一个非常罕见的现象：身为中国选手的孔令辉，是个反手比较突出、且注重相持实力球的选手，是中国第一个在实力球上战胜欧洲人的乒乓球选手（注：乒乓球圈内说“实力球”，和“实力”不是一个概念，一般是指相持实力）；而身为欧洲选手的盖亭，却是一个全台正手、以暴力和快速见长的运动员，其速度之快，连国乒教练都叹为观止。
两人好像都拿错了剧本，因为我们都知道，欧洲乒乓球选手向来以反手和相持著称，而亚洲乒乓球运动员、尤其是中国选手，一向都是前三板小球 正手打天下。
这种“错乱”的情景其实从侧面反映了上个世纪90年代乒乓球技术打法的全面创新：全世界的乒乓球选手都在努力开拓新的发展道路，没有任何僵化、固定的模板。
比如欧洲就有老瓦这种强化发接发的，有盖亭这种提升正手速度的，也有坚持反手传统的，如佩尔森、普里莫拉茨、罗斯科夫、格林卡、科贝尔等，但是我们可以明显看到，他们的反手也是个性迥异，各有各的创新，绝不是千篇一律！
而中国方面，比如刘国梁就开始了直板横打尝试，马琳进行了直板双反的摸索，孔令辉在横拍双反和反手上下了苦功夫，而王励勤则注重远台纯实力球的对抗。
就是韩国人，金泽洙也是世界名将里最早使用逆旋转发球的选手，对于一个直板选手而言，这也是一个不小的创举！
可以说，20世纪90年代是乒乓球史上最伟大的一个时代，今天的所有乒乓球技术，几乎都在当年萌芽和定型。而随着现在乒乓球运动发展的逐渐稳定，我们已经很难再看到有什么新技术的出现了。
回到盖亭与孔令辉的对战中来。
虽然97年的盖亭已经垂垂老矣，但是这场王者之战他还是表现得非常不俗，甚至拿下了首局。可惜他的对手确实很强，自己也确实老了，最终盖亭以1-2输掉了团体决赛的第一场球——作为法国队的一号主力、同时也是世界单打冠军，盖亭都输了，看来法国队将要被横扫了吧？
然而接下来，中国队，准确地说，是刘国梁，迅速就被法国人打脸了……