这归功于他的忠心(一代权相的机谋权变！张九龄

姚崇、宋璟的开元治世

李隆基打造开元盛世时，有三个人的功劳最大：姚崇、宋璟、张说。姚崇是先天政变后第一个进位宰相的元勋，也是唯一没有遭到李隆基清洗的功臣，这要归功于他的忠心和能力，留下姚崇，是为了让他扫除自李治末年以来的吏治混乱，重振贞观遗风。原则性极强但进取心不足的宋璟作为接任者正好可以弥补姚崇激进改革留下的不良弊端，而张说，他需要为开元盛世歌功颂德。

姚崇、宋璟之所以能在开元早期不受牵制的整顿吏治，离不开李隆基对宰相制度的调整，他将李世民时期以来的七到十位宰相合议制改成一正一副的专一制，首席宰相权力非常大，作为副手的卢怀慎、源乾曜以及苏颋都是无条件的支持姚崇和宋璟的决策，从未在任何事情上互相扯皮，从而完美的实现了制度的实施。

但是，宋璟离朝后，接任的张嘉贞却遭遇了不同的情况，先前被贬出长安的张说回来了，成为源乾曜之后的第三位宰相，张说利用张嘉贞的弟弟金吾将军张嘉祐成功的扳倒了首席宰相，爬到了张嘉贞的位置上。

大权独揽，张说开始了他的施政方针，裁军二十万，改府兵制为募兵制等措施将李隆基的治世推向更高的巅峰，可他不顾源乾曜等副手的劝阻，盲目的顺从李隆基泰山封禅的行为也让开元以来和睦的正副宰相制度彻底走向了对立面。

李林甫青云直上

开元十三年的泰山封禅是李隆基一朝的分水岭，封禅之前，李隆基励精图治、锐意进取、纳谏如流，李唐国富民强。封禅之后，李隆基好大喜功、大兴土木、奢侈浪费，李唐国富民弱。

与李隆基一起走向顶峰的还有首席宰相张说，盛世贤相的称号让他越来越骄傲自大，对手下人常常恣意侮辱，垄断官员任命权，不仅与副手源乾曜不和，御史中丞宇文融更是对他恨之入骨，张说的独断专行也不符合李隆基的平衡策略，无论是姚崇还是宋璟，宰相之位都没有超过四年，就是为了防止相权过大。

被李隆基抛弃的张说很快迎来了他的对手的攻击，宇文融、崔隐甫和新近崛起的李林甫联合向张说发难，原本就行为不检，滥用职权的张说从首席宰相沦为阶下囚，惨不忍睹。

与张说下狱同步进行的还有后宫之争，李隆基抛弃与他共患难的结发妻子王皇后，专宠武惠妃。

武惠妃生有三子一女，前两个儿子都因病早亡，唯独在李宪府中长大的第三子李瑁长大成人，王皇后抑郁而亡，武惠妃便与外臣李林甫勾搭在一起，图谋太子之位。

李林甫搭上了武惠妃这辆快车，青云直上，但距离他梦想中的宰相之位还相距甚远。接任张说的宰相们大多步了他的后尘，不思如何处理国政，天天与手下内斗，无论是宇文融还是崔隐甫都在不断地消耗着李隆基的耐心，直到李隆基将他们全部赶出朝堂。

唯有李林甫没有受到打压，他已经攀上了李隆基最宠信的宦官高力士，经过高力士的暗中撮合，李林甫最终成为下一任宰相韩休的座上客。

韩休是宋璟一样的人物，喜好直言劝谏，但李隆基已经不是宋璟时期的李隆基了，他非常讨厌大臣他的面子，韩休在宰相的位置没有多久，就被李隆基轰下台，韩休临走前，郑重其事的将李林甫推荐给了李隆基。

李林甫扳倒张九龄

李林甫终于当上了宰相，只是他的前面还有两个德高望重的上司，首席宰相张九龄和副手裴耀卿，张九龄二人是宋璟之后，唯一能够达成亲密无间合作的宰相二人组，解决了开元后期严重的吏治弊端。

可在他们身后，还有一个一心想要爬到最高位置的李林甫，与张九龄不同，李林甫是一个极端的现实主义者，为了达到目的，不惜牺牲任何人和物，更遑论国家利益。

李林甫这个人很聪明，他懂得迎合李隆基的心思，从不正面攻击张九龄，但每每好大喜功的李隆基与张九龄出现意见不合的时候，李林甫总是悄悄地拜见李隆基，将一个既可以攻击张九龄，又可以让李隆基满意的方案摆在他的面前，久而久之，一个一心为国却不懂得顺从皇帝心意的张九龄成为了李隆基的眼中刺，而与之相反的李林甫反而成为他的掌中宝，这是明君到昏君转变不可或缺的过程。

直到朔方节度使牛仙客被任命为尚书，张九龄与李隆基之间的矛盾彻底爆发了，张九龄认为李隆基将没有才能的小人放在高位上严重影响朝廷的声誉，李隆基认为张九龄独断专行，干涉他对官员的任命权。

李林甫恰到时机地出现在他该出现的位置上，再一次巧妙地迎合了李隆基的想法，李隆基最终决定，赶走总是让他下不来台的张九龄，任用李林甫为首席宰相。

李隆基废杀三子

李林甫能够走上高位，固然与他的机谋权变有关，但更重要的是一个荒于政事、奢侈浪费的李隆基所需要的，明君需要宋璟、张九龄这样的谏臣，昏君则需要李林甫这种佞臣。

为了彻底垄断宰相这一位置，李林甫开始打压那些崭露头角的英杰。李隆基任用宰相往往是越级提拔，将那些在边境做出突出贡献的文臣调回长安，填充宰相的空缺，这是李林甫绝对不能接受的，他想到了一个好办法，任用胡人为将。

李唐的江山，大多数是胡人在防守，但这些能征善战的将领，却从未真正执掌过兵权，在他们的头上，总是会有一个手持尚方宝剑的文臣在约束，李林甫改变了这一现象，他害怕文臣的功劳太大，抢夺宰相的位置，将文臣调往全国各地，放任胡人充当军事将领，祸乱天下的安禄山便是在此时候开始崛起。

张九龄下台，李林甫的相位稳固，他终于可以实现当初对武惠妃的承诺了，利用职务之变，李林甫加大了对太子李瑛的攻击，捏造他们不满的言论，张九龄在时，尚且可以保证李瑛的太子之位，张九龄走后，李瑛就成了李林甫案板上的肉。

李林甫和武惠妃将一个谋反作乱的帽子扣在了太子李瑛、光王李琚和颚王李瑶的身上，暴怒额李隆基连审查都没有考虑，一日之内赐死了三个儿子。

罪魁祸首武惠妃万万没有想到，仁慈的李隆基竟然对李瑛等人下如此杀手，心内难安的她惶惶不可终日，没过多久便在悔恨中病逝。

原本最有机会继承大统的李瑁随着母亲武惠妃的病逝也彻底断绝了通往皇位的道路，武惠妃的离去不仅让李瑁丢失了太子之位，也让感情空缺的李隆基最终决定抢夺李瑁的妻子杨玉环为宠妃。

李林甫败给杨国忠

一心扶持李瑁的李林甫不可避免地陷入到与新太子李亨之间的斗争当中，已经把控朝堂多年，且爪牙遍布的李林甫是李亨面前的一块不可逾越的大山。尽管李亨有李承乾的孙子、宰相李适之、刑部尚书韦坚、手握重兵的皇甫惟的支持，却掉入了李林甫的圈套之中。

太子谋反是皇帝最害怕的事情，也是最容易被利用的罪名，李亨与宰相、尚书、将军走得越近，李林甫构陷成功的可能性就越大，最终在李林甫的密告之下，韦坚、皇甫惟被杀，李适之自杀，太子李亨的羽翼被全部斩除，甚至有可能面临被废杀的结局。

从这一点看，李亨继位后对李隆基的冷淡还是情有可原的。

李亨在朝中的势力被打倒，但是边境上一颗冉冉升起的新星已经触及到李林甫敏感的神经，他可以肯定，如果不加以制约，用不了多久王忠嗣就会成为他在朝堂上最大的竞争对手。

但王忠嗣已经没有机会了，在李林甫的不断诋毁下，李隆基对王忠嗣不去攻打坚不可摧的石堡城非常生气，愤而将他贬为汉阳太守，没过多久，王忠嗣便在任上暴亡。

这只是李林甫打击威胁他相位的案例之一，在他二十年的执政生涯中，无数像王忠嗣这种能力突出的新秀全部被李林甫打击至死。

但是他却没有压住混混出身的杨国忠，背靠杨氏姐妹的杨国忠通过堂妹杨玉环的关系受到李隆基的宠信，在朝堂上兴风作浪，连续诬陷了杨慎矜和王鉷，夺取了宰相大权，成为李林甫的头号对手。

李林甫与杨国忠的交手没过几回合，他就发现已经无法战胜这个深受李隆基宠信的外戚了，担惊受怕的他最终倒在了病床上。

李隆基一朝虽然打造了无与伦比的盛世，却也给中晚唐埋下了无数灾难。宰相张说亲手解开了李世民以来的相权牵制，李林甫将朝廷任用官员的方式从才能选拔转向了资历，并疯狂打击异己，拿掉压在边境将领头上的尚方宝剑，李隆基宠信宦官高力士，打破了李世民制定的宦官不可任职三品将军的制度，盲目自大，不加约束，任由各地节度使坐大，最终迎来了李唐的最大灾难：安史之乱。