象鼩(消失50年象鼩再现身！「长得像大象 身材小

科学家在非洲东部国家吉布地发现索马利象鼩。（示意图／取自免费图库维基百科）

实习记者刘雪儿／综合报导

经过50年后，在非洲东部国家吉布地（Djibouti），科学家发现一种鲜为人知、鼻子像大象一样又长又尖，但却像老鼠一样小的哺乳类物种---「象鼩」（elephant shrew）。

根据CNN报导，象鼩它并非大象或鼩鼱，而是和土豚（aardvark）、海牛（manatee）、大象有关系的物种，虽然当地有人目击过它，但科学纪录只停留在1970年代，所以鲜少人知道这种动物更多的讯息。

目前全世界有20种象鼩，由于科学家记载象鼩以来，仅在索马利亚发现过这种物种，故又被称为「索马利象鼩」（somali sengi）。而索马利象鼩是其中最神秘的种类之一，有关索马利象鼩的记载仅有数十年前搜集到的一些，目前存放在博物馆内。

美国杜克大学狐猴中心研究科学家哈利特吉（Steven Heritage）表示，第一次发现陷阱时非常兴奋，虽然当下无法确定它属于哪一种象鼩，不过看到其簇绒尾巴特征时，就知道它的独特。

哈利特吉补充说，这种象鼩有趣的特征是「后肢长」，比例更接近羚羊或瞪羚，这也意味着它们非常适合跑步，甚至会透过味觉在垃圾堆里，判别出「昆虫」当食物。